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維吉爾走沒幾條街就聽到警鐘，同時從好幾個地方響起，急促又不規律，彷彿敲鐘的人自己也想逃命。
街道陷入混亂，維吉爾沒有停下腳步，因而一再撞到倉皇奔跑的路人，直到他不耐煩地躍上屋頂繼續前進。下方窗戶紛紛關閉，書報攤前有個小孩子跌倒在地，好幾雙腳就從他身上踩過去，更遠的某處傳來尖叫聲，風中混入了血氣。
所以傳聞是真的，這城市遭到詛咒，惡魔三不五時襲擊人類，像是吸血啃肉的蝗蟲過境，從來不知道會在什麼時候、從什麼地方出現，有時災情蔓延，越過海峽邊界，連對岸幾個城市也得跟著戒嚴。翻查記錄，這樣的戲碼已經重複了將近三百年。
他在清晨抵達佛圖納，太陽剛透出海面，城市還籠罩在山的陰影下。港口沒幾個人，第一批漁船才剛出海，岸上堆著破損的漁網和水桶，貝殼碎片到處散落。警衛帶著兩隻狗，在唯一的路上來回走，連問話都省略就讓他進城。對他們而言，乘船從海上來的不會是敵人。
市街沿著山壁爬升，有時得鑿出階梯，轉個彎再繼續，遠處的山峰更高，稜線覆滿白雪，銳利得像刀。陽光逐漸轉烈，每道牆連同鵝卵石路面都白得發亮，路邊攤販的水果正好相反，乾癟毫不起眼，和行人的衣服一個色調，他停下來問了路，目的地就在不遠處。
沒錯，那個眼神狂熱、頭髮像稻草的情報販子向他保證，說話時身體前傾，脖子怪異地歪向一側。我所知道的就是這樣，有個黑騎士的遺物在島上，被那些人恭恭敬敬藏著，像是信教一樣，但詳細情況沒人知道，你得自己跑一趟。
佛圖納？那個鳥不生蛋的地方。
嘿，據說他們拒絕文明毒害，還希望世界停留在黑騎士統治的時代。
……他早就不在了。
反正是別人家的事，你別管。到這個地址去，我的線人可以回答你更多問題。
市區比想像中熱鬧，這裡已經聞不到海的味道，倒是山風強勁，扯得旗子發出哀鳴，到處都是類似的圖形，他看到第七個才發現那是黑騎士的剪影。廣場中央就是一尊高大的雕像，旁邊的旅館掛著惡魔角招牌，再過去的酒吧前有個塗鴉，完全不避諱加強了某些部分。
看著自己的父親被這種方式紀念本該讓人困窘，但維吉爾習以為常，根本懶得停下來細究，這還不是他看過最荒謬的。
尋找黑騎士留下的遺物本身就像試煉，這幾年來，他造訪古老的圖書館，在成千紙頁間搜尋，從一息尚存的老人口中聽到故事，挖進古老的墓穴，就為了看斑駁的壁畫一眼。不意外的，大多數線索完全禁不起深究，但只要有那麼一點可能性，他就不可能放棄。
至於佛圖納……他不知道會在這裡找到什麼，但肯定不會一無所獲。
警鐘乍停，氣溫像是低了幾度，令人作嘔的腥味陡然濃厚，連帶讓他體內血液翻騰，像是野獸本能。惡魔就在這裡，四十碼外的距離。
「停，別再往前了！這條街禁止通行！」那女人正幫傷者包紮到一半，忙得手上都是血，居然還有空跳起來擋他。「騎士團馬上就會來了！」
騎士團——佛圖納的人類倒是很有趣，集結起來向惡魔宣戰，自稱追隨黑騎士的腳步，實際上沒有太大用處，維吉爾自然也沒興趣跟他們打交道。他撇下那個女人，踩過地上的血跡繼續往前，一躍而上路口的黑騎士雕像，毫無愧意踩在父親的角上觀察狀況。
人類都逃得差不多了，街上遺留幾具屍體，早被開腸破肚，濕潤的內臟在地面拖出長條血跡。低等惡魔最令人厭惡的，就是此等拙劣的進食方式。飽餐過後牠們正蹣跚前行，掙扎著適應自己在人界的新力量，四肢有種怪異的不協調感，像是舞台上的牽線木偶。維吉爾還沒靠近，牠們已經聞到活物血氣，爭先恐後衝向獵物。
自尋死路。
他抽刀出鞘，惡魔根本來不及反應，最靠近的兩隻就已經倒地。另一隻惡魔以詭異的姿態揮出手臂，力道足以打碎牆壁，但擋不住同樣來自魔界的刀刃。砍斷軀幹，卸開關節，連血都沒有，只有灰色的粉屑飛揚，反射出詭異的光芒。殘骸隨著他的動作落地，發出木頭相撞乾澀的聲音。
從頭到尾黑騎士的雕像俯視戰場，稍早有人在底座放了花束，如今浸在污血裡分外刺眼。等殘局清理乾淨，又會出現新的貢物，彷彿只要夠有毅力，終有一天會等到黑騎士的回應。
這是一場徒勞無功的戰爭，想都不用想就知道會是哪一方得勝，即使他父親暫時扭轉了局面又如何？每當惡魔傾巢而出，人類便只有哀嚎、奔逃、五馬分屍成為肉塊的下場，甚至，維吉爾自己也能感受到本能驅使，心跳加快，手心發熱，每次呼吸都是血的氣味。
唯一不同的是，他對弱小的獵物沒有興趣，反倒是追在後頭的惡魔，值得他拔出刀來一較高下。他不止一次想過，父親很可能也是為了同樣的理由向同族宣戰，但人類總是有種奇怪的習慣，以為宇宙圍繞著他們旋轉，於是身後積屍成山的惡魔，就在故事中成了行俠仗義的證明。
何其可笑。他們從來不知道，殺戮，爭鬥，弱者服強，強者以命爭搏王座，原本就是惡魔的日常。
「小心後面。」有人尖叫，陰影遮住了陽光。
維吉爾立即反應過來，一個迴身閃過，鐮刀擦過他的肩側砍進牆裡，撼動了整棟建築，碎磚塊紛紛掉落。維吉爾回擊卻落了空，黑霧散開又凝聚，就像真正的死神飄忽不定，透出後方一張慘白的臉，僵硬毫無表情，像是骨頭雕鏤的面具。尖銳的笑聲迴盪在他腦中，獵物、獵物，果實飽滿，我們還要更多！
鐮刀再度出擊，鋒緣閃亮，隱隱滲出血光，寒氣幾乎在他的皮膚上凍出冰晶。現在那張臉靠得更近，帶著強烈的嘲弄和殺意，眼洞深不見底，彷彿只要一個不小心就會被拖進去。我的、我的、你的、這裡有熟悉的氣味，惡魔和血。
維吉爾抽身後退，讓他們中間隔了五碼的距離，但那聲音依舊直接在腦中響起，無法擺脫。
獵物、獵物，你和我們一樣渴望殺戮。
沒錯。他的回答簡單明瞭：死吧。
鋼鐵撞擊響徹天際，鐮刀帶著惡魔偏了重心，維吉爾用刀鞘擋住攻擊，右手迴轉，一擊中的。
面具四分五裂，紅色血霧隨之飛濺，只剩尖叫迴盪不絕。
路面的白霜融成污水，烏鴉開始在上方盤旋，嘎嘎叫聲有點幸災樂禍的意味。他看著破碎的門牌，本應造訪的人不知是地上哪一塊殘骸，未曾料到的意外。但這還稱不上阻礙，反而證明他找對地方，倒也不壞。
「你是傭兵？自由獵人？」
傷者都送走了，那女人居然還站在街口，一頭金髮淡得發白，沾了血分外惹眼。以人類的標準而言她算年輕，頂多長維吉爾一兩歲，臉蛋和身形一樣纖細，看著滿地殘骸卻毫無懼意。勇氣可嘉，可惜，勇氣對人類通常沒什麼用處。
「你留在這裡做什麼？」
「我本來想幫忙的。」一小塊鐮刀碎片就在她腳邊，她低頭皺眉，居然伸手去撿。「再早一點，說不定還能多救個人。」
維吉爾笑了笑，沒有回答，他早已習慣人類的傲慢和不自量力。
「你可以去向騎士團領賞，他們最近缺人手，說不定會直接挖角你。」
「不需要。」他越過那女人繼續往前，只在路口停頓了一下。這條路很長，筆直通向前方，盡處就是大聖堂，尖塔直上雲霄，被陽光照得閃耀生輝。
開始有人打開窗戶，謹慎地探頭張望。
「你只會說這個字嗎——嘿，沒禮貌的傢伙，別人還在講話，你怎麼可以自顧自的走掉！」
哥哥好帥！
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