「那個該死的混帳、王八蛋、睪丸腦袋。」這就是他的目的嗎？放他回來親眼見識自己眾叛親離，再無立足之地？做得好啊，薩沙里安。死亡騎士果然不只是個傀儡而已。他早該在森林裡就一箭射死他，早該在他棄劍投降時就割開他的喉嚨。
「你說什麼？」
「確認我的聲音還在。」寇爾提拉微笑。「所以我一死，你就把懷疑這件事的人都處理掉了，頭銜當作酬庸分送給你的親信。你終於擁有自己的軍隊了，薩瑟里。你想帶領他們走到哪裡呢？還是你要做的第一件事，就是談和投降？」
「這些都不關你的事了，寇爾提拉。」薩瑟里看起來不太自在，但他很快振作起來，抬頭看了一眼天花板。「時間快到了，我經過中庭的時候，他們已經把柴薪堆起來了。你應該會感到欣慰，這場合辦得比你的葬禮還要盛大，壞消息是，可能沒法結束得很乾脆。我們會控制火勢，讓你在上頭燒足整天，好確保所有人都能充分觀賞。」
「我猜你也準備了另一篇講稿。」
「形式是必要的。」薩瑟里不自在地撥了一下頭髮，撢落袖子上不存在的灰塵，儘管他一刻前才回房去，把拷問時弄髒的衣服給換掉了。現在他穿著厚重的紫色天鵝絨罩袍，繡著軍階和銀月城的徽記，卻獨缺一把鷹羽弓，那個原本繡在寇爾提拉衣服上的圖案。
寇爾提拉肩膀顫動，無聲地笑了。
「你笑什麼？」薩瑟里很快走回來，抬起手似乎想打他，後來想起會弄髒衣服，又退了一步。
「我說，你忙了這半天，還是沒拿到最想要的東西。你以為攝政王會輕易賜給你遊俠領主的稱號嗎？天啊，他沒這麼蠢。我猜他會私下接見你，說一堆不著邊際的話，管你暗示明示，就是不提重點。說到底，你也不過是別人手中的一顆棋子罷了。」他盯著薩瑟里，一字一字地說：「你、我、都是。」
薩瑟里一拳揍得他撞上牆壁，天鵝絨袖子沾上了血，但他也管不了這麼多了。這時上方傳來一陣模糊的震動，像是許多人在跺腳、嘶吼，那聲勢一定很浩大，竟能透過六呎深的石牆傳到地底。
他們同時抬頭，一個神情木然，另一個臉上浮出充滿惡意的光彩。
「看來他們等得不耐煩了，寇爾提拉。在火刑架上享受你最後的時光吧。有什麼遺言想交代嗎？」
寇爾提拉抬起頭，露出最優雅，據說也是最討人厭的微笑。「去死。」
薩瑟里身後爆出轟然巨響，天花板一角垮了下來，強大的衝擊力把他掀翻，連慘叫都來不及就被拋到囚房另一頭。有個渾身是血的精靈掉進來，在亂石上抽搐兩下就不動了。又一次撞擊震撼地底，連寇爾提拉身後的牆都開始龜裂，石塊粉塵紛紛灑落，他本能地抬手護頭，這才發現嵌進牆內的鐐銬已經鬆脫，他用力一扯，便拖著鐵鍊和一身血跡走到天光下。
「你還好嗎？」薩沙里安站在破碎的石板邊緣，血沿著劍身成串滴落。「抱歉，他們不太守規矩。」
「我還在想，你什麼時候會來。」
「血精靈的游擊隊半途攔截我們，他們違抗撤退命令，留在森林裡做最後掙扎。你把他們教得很好，寇爾提拉。」
「還用你說。」
寇爾提拉慢吞吞地走到牢房另一頭，鐵鍊拖在石板地上發出刺耳的聲響。薩瑟里躺在壓碎的木架上呻吟，一臉驚駭。他的天鵝絨衣袖扯破了，整件袍子被塵土染成斑駁的灰色。
「你搞錯了一件事，孩子。」他拎起薩瑟里的衣領，血精靈發出微弱的慘叫，試圖向後掙扎，但他背後全是木塊，這一縮只是扎得更痛。
「搞、搞錯什麼？」他吸進一大口灰塵，嗆得臉色漲紅。
「死亡騎士並不是被押著腦袋向阿薩斯下跪，我們接納他的痛苦，利用他的力量，摧毀那些摧毀我們的一切。否則，我們何能承擔天譴之名？」
血精靈在他講到一半時就昏過去了，寇爾提拉惱怒地嘖了一聲，把那個癱軟的身軀丟回地上。後方等待許久的女妖飄過來，裙擺掃過寇爾提拉的手，像是流動的水。現在這些接觸不會讓他覺得冰寒刺骨了，當她展開半透明的懷抱覆住薩瑟里，發出誘惑的呢喃時，他甚至感到一絲熟悉的慰藉。
他一手建造的碉堡已經垮了，骷髏士兵越過他身邊，四處追趕尖叫奔逃的血精靈。那些曾被參謀們嫌棄的菜園被踐踏得面目全非，守衛塔正在燃燒，成塊的石頭往下崩落。一頭骸骨龍踞在主樓，碾碎了一半的牆，那位置曾是寇爾提拉的書房，各種書卷和文件隨著黑煙四處飛散。原本為他準備的火刑架沒來得及點火，現在有個縫補者被木樁插在上頭，腐臭的油流得到處都是。
他曾指導年輕後輩的中庭，現在七零八落散著血精靈的屍體。有個士兵朝他爬來，伸出手彷彿懇求著什麼，他的兩條腿都不見了。寇爾提拉皺眉，隨手撿起殘骸間的劍，手一揮便砍下了他的頭。安息，他說著，大步走開，一路讓那些肚破腸流的同胞解脫，更正，前同胞。他畢竟還不是個怪物，或者，這一切全都沒有差別。
另一個士兵從後方攻擊他，勢頭既快又猛，這傢伙雙手並用，把他打得仰天摔倒，細劍刺穿他的右手釘進地面。那張臉似曾相識，但話說回來，每個被恨意和恐懼扭曲的臉都很像。就在他左手的匕首也要刺下來時，寇爾提拉聽到一聲鋼鐵撞擊，士兵的頭和手整齊斷開，血柱噴湧而出，濺了他一臉。
「攻擊！所有活著的東西都不要放過！」薩沙里安勒馬迴轉，高聲下令。
陰影，混亂，死亡。寇爾提拉看到自己身上的符文刺青開始發光，貪婪地吸收四周的能量，裂開的傷口正在癒合，痛楚也消失無蹤。他抹去臉上的血，一使勁拔起釘住右手的劍，起身打倒另一個想攻擊他的血精靈，把他從眼睛釘進了一旁的板條車上。回納魯身邊去吧，他輕聲說，你在活著的時候只是盲目地遵從命令，追求永遠到不了的目標，我不會讓你站起來，繼續盲目地追隨下一個主人。這是我唯一能為你們做的。
他伴著屍體坐在板條車上，這裡沒有活人了，只有一票依附死亡而生的怪物。火仍在燒著，灰燼像雪一樣漫天飛舞，城牆倒塌，主樓剩下斷垣殘壁，血跡四綻，破裂的肢體像果實般散落。生命多麼脆弱易逝，而納魯真會接受這些茫然失措的靈魂嗎？
「回去了？」薩沙里安從馬背上俯視著他，身後跟著另一匹坐騎，毛皮漆黑如夜，有著和他相同眼色的眼睛。寇爾提拉不用想也知道，那是死亡騎士的身份象徵，就像他身上的符文烙印一樣。
他跳下板條車，順手拔出細劍，掛在上面的屍體倒向地面，被刺穿的眼睛裂成一個血洞，茫然盯著天空。
「費這麼大功夫，值得嗎？」
「當然。」
寇爾提拉扔下細劍，翻身跨上坐騎。「我永遠不會原諒你。」
薩沙里安策馬向前，頭也不回。「我知道。」
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