眼前一片雪白，白色的床單，白色的四壁，白色的家具，這樣的純淨對我的意識是太大的衝擊了。我匆匆閉上眼睛，過了好一會兒才能再度睜開。
「醒來了嗎？」
美麗的女人，我第一眼看到她時是這樣想的，但其實我根本沒辦法判斷。除了留至腰際的長髮外，一副平板的白色面具隱埋了她的容貌，硬質大氅從頸部以下嚴實包裹，完全遮斷了她身體的曲線。兩隻雀鳥站在偽翼邊緣，沈默而平板的盯著我。
「你倒在外面，傷得很重。我本來是不應該管你的……」聲音刻意壓低，顯得沙啞而冷漠。「但我已經等待太久，也該是時候了。」
她在等我？
我無法回答她，只能保持沈默。
「你不認得我？也對，你不一定注意過我的。我是天導，上級天使的助手。」
我搖搖頭，不假思索的脫口而出：「如果我見過你，一定記得你的。」
「為什麼？」
「因為你很美麗。」
她看起來這麼孤寂，這麼疲憊，人只有在為自己的罪懺悔時，才會這麼美麗。
「美麗？」突然的一聲卻像怒吼般，我嚇了一跳，不禁縮起身體。「你們全都只會這樣說！沒有一個人認同我的能力！我為上級天使處理大小事務，主持各種研究，維持教團的運作，而你們終究還是說，她是個女人！」
「我……我沒有這個意思。」我結結巴巴的說。「但如果我的話冒犯了你，我向你道歉。」
她盯著我好半晌，深深嘆氣。「該道歉的是我。你知道，外面那些人讓我很焦躁，雖然他們到不了這裡，但想到有這麼多人成天高喊著要審判我，殺死我，總是叫人不舒服。」
「因為你背叛了上級天使嗎？」話出口我才後悔問得太魯莽，但她並沒有生氣。
「背叛？也可以這麼說，但是，幫助他才真的是錯了。」
為什麼、你跟他都這麼說呢……？
「你也遇見……『那個人』了吧？」她突然問道，聲音壓得很低。
「『那個人』？」
「他已經在上方徘徊很久了，也許現在還恐懼著神的憤怒，不斷想把自己埋進黑暗中呢。」
「啊……」我想起來了，聲音因此哽在喉間。「他……」
「你淨化他了嗎？」
「我——」
她了然於心似的點頭。「也好，這一切早該做個了結了。」
「你可以告訴我嗎？這一切的原委。」
「這故事很長，你想從那裡開始聽？」
「從那裡都可以。我的時間很多。」
「不，沒有時間了。」她搖頭。「你已經看到了吧，這世界變得如此偏斜歪曲，縱使怎麼努力挽救，都沒有辦法扶正了吧？但事情會變成這樣，我跟上級天使都要負一部份的責任。」
「為什麼……？」
「世界會失去平衡，是因為神已經沒有足夠的力量維持運作，發現這件事的只有上級天使，還有我們這幾個親信。你知道，瑪露肯特教團是個階級嚴明的社會，能下到最底層面見神的，只有少數的菁英份子，所以根本不用擔心消息會洩露出去。」她在我對面坐下，背脊挺得很直，沒有絲毫放鬆的樣子。「我不知道他是何時開始有這種想法的，他開始研究感覺球，想知道神如何維持世界的運作，後來就開始嘗試製造與感覺球相似的機體。我也是那時的研究人員之一，我們製造了天使蟲，用來抽取人們的endorphins。」
「en—dorphins？」我費力的重複這個艱困的字。「那是什麼？」
「那是人腦內產生的類似嗎啡的物質，可以阻斷疼痛訊息的傳遞。上級天使設法擾亂了感覺球的運作，用偽感覺球將腦內嗎啡傳遞給神，讓祂失去苦痛感，加速祂的毀滅，他則在等神的力量衰退到一個程度，打算取而代之。你知道嗎？痛苦是自我保護的重要機制，感受不到痛苦的人會傷害自己，也會因為感受不到別人的痛苦而傷害別人。」
「所以他們才選上我嗎？」我喃喃的說。「告訴我，那個計畫失敗後，發生了什麼事？克利艾爾怎麼了？」
「背叛上級天使的人都被封進了幽閉棺，其他的事我不是很清楚，只知道神——世界遭受莫大的衝擊，上級天使也失蹤了。」
我因她的用詞而吃了一驚。「可是他——」
「他仍以影像傳送的方式出現在神經塔內，指揮教團的運作，但沒有人真正見到過他，從那以後，我也沒有再跟他交談過了。」
「你……沒有再下去看過嗎？神的狀況……」
「我不敢。」她簡短的說。「與其面對可能殘酷的現實，我寧可封閉在自己的象牙塔內。而且，外頭有這麼多想殺我的人，不是嗎？倒是謝謝你為我清光了附近的異形，牠們雖進不來，但半夜傳來的慘叫實在很煩人。」
「那些異形……是因為承受不了神的力量才變成那個樣子的嗎？」
「承受不了神的力量？呵呵呵……我喜歡這個說法，多麼詩意，多有宗教性。」她微微傾身，白色面具上一派平板漠然，但我卻好像看到了嘲弄的笑容。「你難道不認為異形可能是一種進化嗎？牠們擁有強大的力量，只需要很少的資源就可以活下去，繁殖力也比人類強。也許牠們才是神真正屬意的生物呢。」
「……變成了那個樣子，還能算是人類嗎？」
「為什麼一定要拘泥於這個外型呢？」
我無言以對，另一種更為強烈的恐怖感在心中升起。她愉快的笑了。「這只是一種想法而已，別聽我的胡言亂語了。現在的問題已經沒這麼單純了，我雖不願這樣說，但神正拖著世界一起毀滅是事實。」
「那麼，我還要找神做什麼呢？」祂既不能拯救任何人，也不能再給我羽翼了——
「不，去找祂，你應該去找祂的。去繼續那未完成的會面吧。」
「為什麼？」我看著擱在床單上的手，四周拭淨了一切的雪白，只襯得血漬更加明顯。「為什麼是我？」
「因為你是特別的。」
特別的。
很久以前，似乎也有人對我這麼說過……
「你也可以與神心意相通，就和教團的『神選』們一樣。但你還有神選都無法模仿的能力，所以上級天使才這麼重視你。」
我困惑的眨著眼。「什麼能力？」
「你沒注意到嗎？那些被你殺死的人們都怎麼了？『如神親自審判的淨化』……」她放低了聲音，但我仍聽得到。「也許你是比我們想像更不可測的存在……」
「那麼，我找到神以後，該怎麼辦呢？」
「這要由你來決定。」
「我不能決定這種事。」
「你可以的。我相信你。」她起身，隱在骨白面具後的聲音朦朦朧朧。「不管你選擇什麼，我們都不會有怨言的。」
相信？我茫然盯著被染血繃帶包裹的掌心，喉中哽著不敢說出口的聲音。連我都無法相信自己，為什麼你們、所有的人都如此輕易就把未來託付給我？
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