睚眥必報（1）

寇爾提拉氣炸了。

倒不是因為他渾身是傷，蹣跚走在濃霧籠罩的荒野裡，每一步都痛入骨髓，卻還是得勉力前進，免得引來不死心的追兵。右腳被挑斷的筋還沒長好，被鞭得皮開肉綻的前胸後背不斷滲血，不過刺進肉裡的鐵屑他已經挖出來了，否則等傷口癒合會更難處理。血色十字軍的獄卒不只精於拷問，也知道如何整治不死怪物，讓痛覺延長再延長，卻不超過極限摧毀整具軀體。

他們全都是群瘋子，抱著教典呼喊聖光，面帶微笑與敵人同歸於盡，就連看慣邪惡的死亡騎士也不免心生忌憚。在某些方面，他們甚至跟天譴軍團很像，永遠打不死，退卻片刻後便又捲土重來。

聖光怎沒有在血精靈身上起到同樣的作用呢？寇爾提拉忍不住思量，也許這個種族天生便潛藏瘋狂的因子，在等待獄卒開工的空檔，他就用類似的無聊問題打發時間。他們各有各的長處井然有序，而安排輪值表的大審判官瓦羅斯更是心思細膩，行事嚴謹，那腦袋居然能想出這麼多別出心裁的折磨招式，讓寇爾提拉打從心底佩服。只是大審判官對稱讚毫不領情，只叫人再提一桶濃鹽水把他澆了個痛快。

這實在不像他會犯的錯，和歐貝茲吵起來而賭氣衝鋒，中了血色十字軍的陷阱，寇爾提拉回想起來也只能苦笑。先頭部隊落入包圍，他的坐騎中了一斧而他中了一劍，就這樣被五花大綁拖回血色堡。這地方他們進攻了兩次都沒能得手，人類已經沾沾自喜地立起界碑，刻上新亞法隆的名字了——他們將在這裡重建樂園，再也不受天災人禍侵擾。

奇怪的是，獄卒對效命巫妖王的死亡騎士深惡痛絕，大審判官還沒下來探視，就迫不及待讓他用了整整一輪刑具，外加各種污言穢語。但另一方面，他們又對這個必死的囚徒毫無戒心，下工後便在牢房外喝酒喧嘩，什麼都講——就算把他們綁在大輪子上轉，恐怕也不會透露更多了。

因此寇爾提拉知道駝著背走路的馬爾夫性好漁色，總要把妓女折磨得鼻青臉腫才肯付錢。個頭高得幾乎可以頂到天花板的齊克曾是個士兵，因為貪杯誤事才被踢到這裡。還有臉色陰沈的曼托娶了個大美女，美到大審判官每週要來固定「享用」。寇爾提拉也大略推測出了整座要塞的構造，知道鍛造武器的熔爐靠近東邊城牆，牢房在主堡地下，而重要人物「把最不透風的那棟樓給佔走了」。他還聽到阿比迪斯將軍即將抵達，隨之而來的還有援軍和物資，想必會讓進攻黯黑堡的行動更加順利。

這些情報其實沒什麼用，因為寇爾提拉不是被鐵鍊銬在牆上就是刑架上，他們再怎麼口無遮攔，對待危險的戰犯還是很謹慎。說真的，他們應當謹慎到拔掉他的舌頭，但大審判官沒有這麼做，就為了打探黯黑堡的軍情。

獄卒是個油水頗多的行業，唯獨血色十字軍不然，尤其戰時俘虜來的都是些怪物，既不行賄也不會支付贖金，於是他們莫不想把握這個機會問出情報，好向大審判官邀功，私下威脅利誘無所不用其極，寇爾提拉也就混著無關緊要的資訊，東拉西扯多說些人生道理，在聖光前懺悔自己的罪惡，心情好時再加幾滴淚水。此時他就慶幸自己不像薩沙里安長得凶神惡煞，人類不知道為什麼，總有精靈比較善良高尚的錯覺，就算投入巫妖王麾下，也還有機會受到救贖。

於是馬爾夫發現同僚都在嘲笑他得打女人才硬得起來，齊克疑心有人揭他偷酒的底向上舉報，而曼托終於得知大審判官玩上癮了，還叫上其他獄卒一同享用他的老婆。寇爾提拉委婉地沒有說白，但曼托已經推測出夠多情節，他不能找大審判官算帳，但可以把其他人的命根子剁下來。

那天凌晨，寇爾提拉被撞擊鐵柵的聲音吵醒，睜開眼睛就看到馬爾夫掛在囚房門邊，雙手下垂，背上嵌著鐵鉤，影子和血混成細長的一條線，求救般緩緩延伸到犯人腳下。曼托和齊克手裡抄著各式刑具殺到眼紅，最後還是前者的憤怒勝了一籌，拿著烙鐵把齊克的頭打凹一塊，腦漿把牆壁弄得灰糊糊的。這樣都還不能洩他心頭之忿，衛兵把他帶走前，他當真把那兩具屍體的老二都割下來，嘴裡不住罵著大審判官。可以肯定的是，那內容會讓他很難活著撐到正式審判。

在那之後，牢房裡安靜了一整天，外頭大概忙亂到連屍體都無暇清理，反正犯人也不在意。寇爾提拉在瀰漫血腥味的黑暗中半睡半醒，彷彿聽到薩沙里安嘆氣，眉頭皺在一起揉著額角。每當寇爾提拉闖了難以收拾的禍，他總是這副神情：「你做這種事，有什麼意義嗎？」

「當然。你不知道血精靈心胸狹窄，睚眥必報嗎？」寇爾提拉在夢中微笑，就算雙手還銬在木架上動彈不得，他也心情大好。

他又擲起了想像中的錢幣，反正除此之外也沒別的事好做。在這幾天內他和自己打賭不下百次，正反兩方都下注過。照理薩沙里安是不會管他死活的，他也不該管，畢竟是寇爾提拉粗心大意才陣前失蹄，還拖了不少士兵陪葬，在講求實力的死亡騎士圈子裡，這是不可原諒的罪過，他們聽到消息多半會冷笑聳肩，然後找人替補留下的空缺。

但他又覺得薩沙里安不會這麼輕易放過他。那傢伙就和同胞一樣瘋狂又執著，不達目的絕不罷休，腦袋裡裝著千百個藍圖，這會兒說不定已經衝進新亞法隆，腳下踏著血色十字軍的屍體——不，他不會這麼魯莽。當初他迂迴設計了一大圈，讓老練的遊俠領主踏入陷阱，現在肯定端得出更讓人恨得牙癢癢的詭計。

寇爾提拉又夢到了永歌森林，那時他還是活生生的血精靈，疲憊萬分卻還沒失去所有希望。就是那一線希望讓他放過死亡騎士，蹲下來問了他的名字。天殺的聖光啊，如果他知道接下來所有事情都如雪崩般失控，還會重蹈覆轍嗎？寇爾提拉在黑暗中問過自己很多次，每回都有不同的答案。只有一件事是確定的：他們再也沒那樣交談過，只剩下公式化的寒暄和冷嘲熱諷。他心知肚明為什麼，理由卻很弔詭：因為薩沙里安會聽，所以他不想說。

他聽到腳步聲時其實不怎麼驚訝，來人太過謹慎小心，不是士兵或獄卒，反而像一個竊賊，一道黑影，鬼鬼祟祟拐著彎子接近，接著有人拖動了刑架上的鎖鍊，發出鑰匙摩擦的乾澀聲響。

「寇爾提拉大人，您還好嗎？」那人壓低聲音，因緊張而有些沙啞。

他用重獲自由的那隻手猛然掐住來人的脖子。「你是誰？」

「我——」那人掙扎著，寇爾提拉稍微放鬆，讓他咳出回答：「我是來接應您的……」

「鑰匙交出來，我自己處理。」

那人乖乖照辦。在解開束縛的同時，寇爾提拉也看清了那是個人類女性，頭髮削得參差不齊，蒼白的臉上同樣有符文之力造成的紋路。

「他們把您的劍放在另一個房間，我一併帶來了。但我找不到您的盔甲，只能隨手拿套可換上的衣服，希望您別介意。」

「你真周到。」寇爾提拉面無表情地說，接過她手上的外袍。「薩沙里安派你來的？」

「是。」

噹。寇爾提拉彷彿聽到硬幣落地，賭局分出了勝負。可到底誰是贏家？

「那個笨蛋又想充什麼英雄？」該死，外頭的士兵隨時可能發現不對，但他現在只想揪住那傢伙的衣領用力搖晃。「干犯軍令把我救出去，好讓我欠他人情嗎？還是想讓我回去跪在王子面前，承認自己犯下的錯誤？」

「呃，事實上，」她尷尬地退了一步，舉起手。寇爾提拉突然發現她的皮甲上沾滿鮮血，好個秘密潛入，那傢伙挑選的人果真一個比一個暴力。「薩沙里安大人說您一定會發脾氣，但請別拿我開刀，我只負責傳話：血色堡交給您了。」

那傲慢不可一世的命令被她這麼小心翼翼說出來，實在很不協調。

「軍隊到哪裡了？」

「一部份在正門前，其餘都在海邊的懸崖下方待命。」

迂迴、欺敵，內外夾攻，寇爾提拉在心裡翻著白眼，什麼英雄，那傢伙根本就是頭惡龍。「我們分頭行動，你往上方，頂樓是祈禱室，如果我聽到的情報無誤，現在那裡應該只有一些喝醉睡得正熟的修士。聽說他們把祈禱室蓋得這麼高是為了迎接日出，真見鬼。」他冷哼。「點一把火讓軍隊看到，通知他們可以進攻了。」

「那您呢？」

「我要去找大審判官。」血精靈齜出狼一般的笑容。「讓他見識什麼叫天譴。」