「你太明亮了。」負責接待他的被遺忘者誇張地皺眉，眼裡閃著饒富興味的光。「混在我們當中活像個火炬。我還以為索爾大酋長會選擇獸人，或乾脆派個哥布林來炸掉我們。」
寇爾提拉微笑。「那是因為你還沒見識過我的破壞力。」
「說真的，雖然我們名義上都是部落的一份子，但血精靈向來對我們這些破破爛爛的人沒什麼興趣。你幹嘛跑來全大陸最幽暗無光的地底，難道是為了瞻仰阿薩斯老爸坐過的寶座？」
「這主意不錯。」寇爾提拉認真地說。「你們保留這座宮殿，是為了向他示威嗎？」
「其實是想賺點觀光財。」被遺忘者咧嘴一笑，右手拿著火漆印，狠狠搥向那紙弗丁領主簽過的身份證明。「我叫葛拉漢，有什麼問題都可以找我……反正我也得監視你的一舉一動。」
幽暗城是一個陰沈、冰冷得像陵墓的地方，霧氣終年不散，像是過往的幽靈在牆桓間徘徊，到處都留著戰亂的遺跡，當寇爾提拉走在中庭裡時，隨時都會踢到一顆頭骨或箭頭。而在那幽深的地下要塞中，任何一句低語都會被放大成裊裊回音，被遺忘者因此養成了輕聲細語的習慣，但寇爾提拉仍看得到他們一舉一動中壓抑著的憎恨，對巫妖王，對整個世界。
也許這就是他感到很自在的原因。這裡簡直像一個巨大的巫妖王受害者收容所，儘管領導者是個精靈，但當中大部分還是人類，很明顯的，當阿薩斯決定肅清國內的反對聲浪時，也將大部分百姓塑造成了另一個模樣。他們體內沒有燃燒不息的符文之力，四肢臉孔都留著復生時的損傷，看起來就像活生生會走動的屍體。儘管神智清明，但沒有一個活著的種族願意接納他們。
「如果我們一早想出去買個麵包，警衛可能會大喊天譴軍團入侵。」葛拉漢務實地說。「我也不願意讓我媽看到這副模樣，還是讓她以為我死了比較好。」
葛拉漢興致勃勃地「監視」他，隨時介紹幾段典故或有趣的地點，包括供應迷幻藥粉的酒館。他也真的參觀了阿薩斯弒父的地方，石板龜裂長滿雜草，有蝙蝠在天花板角落做了窩，並且毫不客氣地往寶座上拉屎。椅背上的金屬因為濺血，已經鏽得看不出原來的顏色。他原以為會感受到恐懼或憤怒，但其實什麼都沒有，這裡只是間破敗的屋子，連被遺忘者經過都懶得多看一眼。
舊城廣場也會像這個寶座一樣，被時間磨平了痕跡嗎？他知道問了就會有答案，但最終提都沒提，彷彿這樣會踐踏了薩沙里安的隱私。這就是他寧可去暴風城的理由。寇爾提拉不知道他能否在人類間得到救贖，而他自己，真想在這座廢墟中找到什麼啟發嗎？
希瓦娜斯在地底的寶座室接待他，內部毫無裝飾，像個匆匆挖就的洞窟，四周甚至沒有護衛，反正這位女王也不需要外在的東西來彰顯自己。她像把收在鞘中的劍，心情好時也能表現得和藹可親，但出手傷人必定直指要害，毫不遲疑。
女王恨阿薩斯是出了名的，但寇爾提拉單膝跪下，仰望著那張臉時，心裡想的卻是這兩人多麼相似，簡直像水中的倒影，威脅、詛咒、以恨意餵養彼此的野心。
「當然，我們對死亡騎士並沒有成見，這裡的每一個人，甚至我自己……」她將手放在心口上。她的穿著一點也不女王，反而保留生前的習慣，一身皮甲，馬靴，匕首，像個在林間狩獵的精靈遊俠。「都和你有相似的境遇，直到擊敗阿薩斯的那天才能解脫。」她步下階梯，離寇爾提拉只有一寸之距，逼得他不得不把頭低了下去。
「幽暗城很樂意接納你——和你的同伴。只要你們付出忠誠，就不會受到虧待。我相信，對那些脫離阿薩斯暴行的人而言，這裡是最適合的居處。」
「承蒙厚愛，感激不盡。」他僵硬地說。女王的意圖太過明顯，讓他背脊竄過一陣戰慄。她會接收這批死亡騎士，一個也不留給聯盟或弗丁領主。
為她效命和向阿薩斯臣服有何不同，寇爾提拉可說不上來。
但即使是女王也有暫時妥協的時候，三天後葛拉漢告知他，各方軍隊正往北裂境集結，幽暗城的部隊也即將出發。依照弗丁領主的指示，這批在聖光之願禮拜堂投誠的死亡騎士——現在該叫黯刃騎士團了，暫時歸銀色黎明管轄，並沒有依照他猜測的分屬聯盟或部落，「直到他們真正服膺聖光，擺脫天譴軍團的影響為止」。
那時寇爾提拉正坐在倒塌一半的北塔上，這裡是唯一能穿透濃霧，遠眺提里斯法森林的地方，風也強勁得足夠一掃鍊金房廢水的臭氣，他到底是個精靈，喜歡開闊的風景更勝地底。葛拉漢因為爬了很多層階梯而面帶不豫，寇爾提拉則在肚子裡竊笑，那老頭子果真城府深沈，一點也不像表面上這麼人畜無害，看他如何跟各方勢力周旋一定很有趣。
「當然，如果你不想回黯刃騎士團，這裡隨時有你的一席之地。我們把多數兵力都調往北方，幽暗城需要像你這樣有指揮能力的軍官。」葛拉漢狡猾地窺伺他的神色，誰會想把到手的資產又拱手讓出呢？這會兒不知道有幾個密使正在探問，留下來吧。
「不錯的主意。」他喃喃地說，頗像那麼回事，而且很自由。一個退下來的老兵，在後方做些防禦工事，把滿懷恨意的新生士兵送上戰場。然後他意識到葛拉漢的言外之意，便抬起頭。「為什麼你會認為我不想去？」
「直覺。」他做了個緘默的手勢。「你不用告訴我原因，被遺忘者對過去都很有包容力。」
換句話說就是漠不關心。他們背負著各自的重擔，習慣了自行其事，也不希望別人來干涉。那種疏離感根深蒂固，就算他現在脫光衣服在廢水道裡裸泳，被遺忘者恐怕也只是瞧瞧後各自離開。
如果是薩沙里安，肯定會跳下來把他拖上岸，眉頭皺成一條深溝，再針對軍紀和自身安危訓上半個時辰，他被耳提面命得都會背了。那傢伙氣急敗壞的樣子真的很好笑，好笑到讓他不由得想多惡作劇幾遍……
葛拉漢正用石片在地板上畫著幽暗城最下層的地形圖，提醒寇爾提拉別迷路走到煉金房，即使是特使，也有不能逾越的地方。這區原本是羅德隆的污水管線，從泰瑞納斯國王登基那年開始蓋，現在成了遺民的棲身處，也算弔詭的物盡其用。
「你是羅德隆人嗎？」
被遺忘者像被刺了一刀般挺直背脊，嫌惡地看著血精靈，啊，典型的社交錯誤。他正琢磨是要道歉轉移話題，還是靠外地人的特權裝傻蒙混過去，葛拉漢卻突然丟開石片，一腳擦在自己剛畫出的圖上。
「我的老家在暴風城，曾經，很久以前。」他說話失去了一貫的速度，彷彿正用力拖著重物。「我帶著商隊南北往返，把暴風城的小麥運到鐵爐堡，在那裡採買工藝品，再到羅德隆運羊毛。那原本是我爸的事業，我可是幹得更有聲有色了。」
他沒等寇爾提拉繼續問，便自顧自地說：「阿薩斯王子回來的時候，我正在交易所裡，錯過了一整天的遊行慶典。我還想著這正是大幹一票的機會呢，瘟疫會結束，一切都會變好，沒想到傍晚城門就封鎖了，你知道的。」他拍了下露出骨節的膝蓋。「有時我還會夢到暴風城，醒來以為自己回家了，在羅德隆的一切才是夢。」
「我沒去過暴風城。」寇爾提拉說。「那是個什麼樣的地方？」
「臭得能燻死人，你不會相信的，垃圾和屎尿堆得像山一樣，只要下雨就鬧淹水，我曾看到一整頭死牛在街上漂過去。大家都說運河裡有鱷魚，下水道可能也住了一些恐怖的玩意兒。憑良心講，這裡的居住環境要好得多了，女王對這方面很挑剔。」
「你想回去嗎？」
「當然。」他乾脆地說。「我願意付出一切，再喝杯雄鹿旅店的啤酒。但天殺的，你問我十次，我就會給你十次不同的答案，懂嗎？」
「當然。」寇爾提拉陰鬱地說。
「我賴活著只剩下一個目標，就是向巫妖王報仇，也許等他死的時候，我就可以解脫了。」
寇爾提拉揚起眉。「你想死嗎？」
葛拉漢尷尬地笑了。「只是個習慣性的說法。真要我說，我也不知道。剛重生的時候我恨透了，見什麼殺什麼，只想拿整個世界出氣，報復聖光把我變成這副模樣。但後來我認命了，遺憾永遠無法彌平，但哪個人生不是這樣？」
「我不想認命。」寇爾提拉咬牙，捏碎了手邊一小塊石片，卻被那尖銳的邊緣割出一道血痕。他倏地抽手，語氣不由得暴戾：「這聽起來像是……別無選擇。」
「這個嘛，活人的選擇難道就比較多嗎？」葛拉漢咂咂嘴。「我們總得妥協。在幽暗城裡，我們最怕的就是那種急著重生，變成另外一個自己的人。他們從一個極端跳到另一個極端，最後總會發現自己杵在原點，哪裡也不曾去。」他指向霧氣氤氳的遠方。「其中一個就在那裡。為了逃避戰爭，他把自己關在湖中央的小島很久了，靠老鼠為生。」
「天啊。」寇爾提拉發出厭惡的聲音。「他這麼不想打仗嗎？」
「不。」葛拉漢咧開嘴。「他太想了。」
寇爾提拉沈默。
天色已經暗了，風裡有微涼的水氣，原先吵個不停的烏鴉安靜下來，寇爾提拉可以聽到下方海潮般的枝葉婆娑。在這一瞬間戰爭遙不可及，那些讓他焦躁不已的記憶，似乎也隱沒在昏暗的光線中，成了一種曖昧的平靜。在這裡住久了，他有一天也能像葛拉漢那樣，三言兩語交代發生在自己身上的慘劇，帶著一種事不關己的漠然回想出身的城市嗎？
「你看過《騎兵戰術論》嗎？」
葛拉漢已經站起來要走了，聽到寇爾提拉的問題，又回過頭：「那是什麼？」
「沒什麼。」寇爾提拉微笑：「下回帶酒來，找個可以看到湖面的地方喝幾杯吧。」
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