歸家（7）

卡拉贊內部像個迷宮，空間配置毫無條理，像是十幾個瘋狂建築師同時操刀，又請了瞎眼的石匠來砌牆。廚房在馬廄附近，再走下去是深不見底的洞窟，大師把實驗過後的垃圾都往這裡丟，包括活的，因此裡面總是迴盪著詭異的腳步聲和哀嚎。想到宴會廳得走上長長的階梯，卡德加一直搞不懂，摩洛斯是怎麼在湯冷掉之前送上桌的。客房早已被來歷不明的鬼魂佔據，完全不讓人靠近。還有一整座劇場，卡德加隨時可以在觀眾席坐下，看完一整齣戲，如果演員沒有突然消失，或走錯舞台打起來的話。

高塔內部比外頭起碼大了十倍，這點無庸置疑。如果你沒有轉個彎就踏進千百里外的村莊，或走上階梯，卻發現自己在懸崖頂，算你幸運。

卡德加打開門，那兩個正在吵架的幻影置若罔聞，怒氣像結在杯子上的水滴清晰，讓卡德加起了一身雞皮疙瘩。

「你不能這樣把他帶走。」一眼就能看出聶拉斯‧埃蘭和麥迪文的關係，同樣挺拔的身形，五官深刻，頭髮漆黑，只有鬢角透出灰白。那身長袍的樣式過時，卻無損他威嚴的氣勢。

「那是我的兒子。」艾格文的幻象更淡，白髮幾乎消融在陰影裡，只有綠色眼睛亮得像火，跟麥迪文一模一樣。「他得做該做的事。」

「你所謂該做的事，就是當你的傀儡，在安排好的台子上起舞。」埃蘭粗聲說。他雙手抱胸橫在走廊上，像是寧可動手也不讓路。「你享盡提里斯法議會給予的好處，權力，名聲，金錢，就算你現在年華老去，力量大不如前，也不想放棄對吧？」

這話顯然超過前任守護者的容忍度，艾格文動都沒動，僅是眉頭一皺，閃電竄過空中，接下來的雷聲震裂了天花板，灰泥簌簌落下，連埃蘭也不得不退了幾步，頭髮燒焦的氣味瀰漫四周，卡德加差點咳嗽。

「下一道雷會落在你身上，埃蘭。識相的話就滾出去，卡拉贊不歡迎你。」

如此這般，例行公事。

卡德加迅速溜過去，以艾格文的力量，說不定會發現角落偷窺的小老鼠。很久以前，當他還是學徒的時候沒想這麼多，當真站著看戲，還好奇有什麼內幕可以探聽。好狗運就是這麼回事。或許艾格文只是懶得裡會，現在可不好說。

「你一直住在這裡，不嫌冷清？」風雨無法影響觀星台，但寒氣無處不在，他甚至可以看到冰霜沿著結界蔓延，像是煙火無聲綻放。

麥迪文盯著棋盤，連頭都懶得抬起來。「哪裡冷清，到處都吵得要命。」

如果把鬼魂也算進去，確實是這樣沒錯。這幾天太陽剛升起，就會有人飄進房裡把學徒叫醒，彷彿怕他誤了幹活。卡德加煩得要命，卻找不到方法把他趕出去。「我在學院的時候，半夜想喝酒只要翻牆就行。」

幸好每個月都有補給品運來，箱子蓋有暴風城的印記，不用問也知道是誰的主意。有時洛薩爵士親自押陣，帶著劍全副武裝，拿下頭盔後，早白的頭髮亂得像鳥窩一樣。他一來就會到處巡視，挑剔塔裡的生活品質。「暴風城還留著你的房間，回去住，大家都方便。」有次卡德加聽到他提高音量：「我當然不放心，你連那種傢伙都留在塔裡。」在說誰，卡德加心裡有數。

「我當然知道。」麥迪文前進一格，語調有點不耐煩。「他是個殺手，通緝令上的賞金還挺多。」

好吧，這也不太讓人驚訝，看摩洛斯用匕首的手法，卡德加早已猜到。「避風頭應該有更好的選擇。」

「我想，他沒打算要走。」麥迪文淡淡地說。「他很久以前潛入塔裡，打算殺我。」

卡德加瞪大眼睛，但大師無意解釋，或者，這根本是家常便飯。「你沒問他原因，或者雇主的姓名？」

「很重要嗎？」在卡德加分心的時候，又一個卒子倒了，他的王后無處可逃。「他留在這裡，幫了我不少忙。」

「那廚師呢？」

麥迪文嘴角閃過一絲笑意，卡德加心裡暗叫不妙。

「好，等等，我知道了。」他呆滯了好一會兒，釐清混亂的思緒。「但他看起來不像鬼魂。」

「我想，他非常清楚自己的定位。」大師高深莫測地說，接收了卡德加的王后。

一如往常，學徒輸得潰不成軍。麥迪文靠向椅背，從姿態就能看出他心情愉快。「我曾經試圖逃離卡拉贊。」

卡德加驚愕地眨了幾下眼，確認大師不是在開玩笑。「為什麼？」他說的是「逃」，可不是「離開」。

「我母親是個嚴格的老師，早就為我設好目標，絕不允許我走岔路。而我，就像每個十幾歲的少年一樣，對所謂的宿命深惡痛絕，恨不得能從頭重新來過。」

卡德加想起那個雪白的身影。「艾格文女士沒有押著你的頭回卡拉贊，還真是奇怪。」

「我那時也不敢置信。」麥迪文低聲笑了，但眼裡毫無暖意。「她像是想放我一條生路，要不就是太過失望而放棄了，或是忌憚萊恩王和洛薩，他們知道狀況，鎮日寸步不離盯著我。那些日子裡，我胡思亂想的理由絕對比你現在想的多。」

「後來呢？」

「我住在暴風城堡裡，過著普通的日子，雖然沒有多久。」

「普通？」卡德加毫不掩飾地翻了個白眼。「我猜那不是白天打獵，晚上參加舞會吧？」

「很奇怪嗎？通常是萊恩去哪，我就跟著，接見大臣，清淤運河，重建北城牆的防禦系統。但最有趣的還是晚上跟洛薩溜出城，在街上閒晃，或找間小酒館胡鬧。」

卡德加差點嗆到。「那種地方供應的麥酒都不怎麼樣。」

麥迪文點頭同意。「不過他們唱的歌很有趣，女侍也挺熱情。」

學徒不知道自己該擺出什麼表情。麥迪文坐在髒兮兮的桌子旁，聽荒腔走板的歌，或許還加入合唱，在女侍上酒時摸她一把？怎麼可能，這比他此刻坐在卡拉贊，絞盡腦汁想贏一局還難懂。「洛薩爵士老叫你回暴風城，是缺喝酒的伴嗎？」

「他相信卡拉贊的空氣對人有害，我一定是中了什麼詛咒才堅持回來。不，我母親沒說什麼，她下樓看到我，只點點頭，好像我從來沒離開過。」

卡德加試著想像那幅景象，也不意外起了一身雞皮疙瘩。

「啊，別以為我受到什麼崇高的理想感召，想貢獻己力拯救蒼生，或厭煩了同業的奉承，他們太容易被人耍得團團轉，簡直沒有新鮮感，但聽些蠢話也算一種調劑。」

卡德加笑了。「你就這樣告訴學院那些人？」

「總得有人來做。」麥迪文聳肩。卡德加老想不透，為何他連這種動作都能無比優雅。「如果我成為祈倫托的首席，他們在三年內就會稱霸艾澤拉斯，為萊恩王服務的話也一樣，簡直無聊透頂。那我還不如流浪各地，背上插個江湖郎中的小旗子，為百姓解決疑難雜症還比較有趣。」

「你想做任何事，都沒人可以阻止。」卡德加說。「我猜，有了守護者的力量就是這樣。」

「顯然，這就是問題所在。」麥迪文動了下手指，凌亂堆在旁邊的棋子迅速歸位。「就跟殘疾一樣，你一輩子能做的也就是試著跟它和平共處。」

在回自己房間的路上，卡德加看到學徒站在轉角，滿頭大汗，氣還沒平，嘴裡唸唸有詞，顯然被幻象嚇得夠嗆。他不止一次想過逃跑，只要走出大門，越過逆風小徑就是正常的世界，眼見為憑，不用看到什麼就懷疑自己。他還有家族作後盾，又能讀書認字，當個書記官或抄寫員，日子絕對過得比現在舒服。

學徒和他錯身而過，又突然停下腳步，彷彿在傾聽什麼。大師顯然要他去幹活。

「我將來一定會後悔沒逃走。」他咬牙小聲說，三步併兩步上樓。

卡德加笑著搖頭，走回自己房間。鬼魂跟在他身後絮叨，就像活著的時候一樣。他可以透過時間看到陽光，粉塵飛舞，再專心一點，還能聞到烤麵包的味道。牆上掛著鮮豔的畫作，磨坊、草原、獨角獸，在他走過去時慢慢燒黑，蜷曲，灰燼散落。

第一任守護者可曾發現這件事？他建了這座塔，就像個牢房，把歷代主人都加上了看不見的鐐銬。牆角覆著厚厚一層蛛網，窗戶狹窄如箭孔，望出去只有白霧瀰漫。寒意滲出石縫，帶著瘋狂、拒人於千里之外的味道。

但不知道為什麼，他覺得自己終於回到了家。