第二十五章

13

微瞇起眼，康妲爾眺望著下方延伸到地平線上的軍陣。初夏的太陽還未發揮它的威力，只將純淨的光線大把大把的傾洩到地上，反映出一片盔甲的光海。迎面而來的風帶著溫暖的草香，又因鋼鐵的味道而顯得冷酷。雙方在草原上的會戰已經進入第三天，卻沒有決定性的勝負，只是持續無意義的消耗，連康妲爾都不免煩躁起來。眼看底下打得如火如荼，卻沒有她出場的機會，她寧可出戰，也不願坐在這裡觀看。

大本營設在後方一座小山丘上，中央一棵枝幹虯結的蘋果樹，樹皮的刻痕被陽光清晰地描出金邊，樹下有座廢棄的祭壇，上面的文字和圖案已經磨損，看不出原本祭祀的神。山下正在搭救護站，馬上就要擠滿人。康妲爾站在樹前，一身白的戰甲醒目地托出她的身形，陽光又為她周身染上一層流金，有如諸神親自為其加袍。這景象大大激勵了士兵的鬥志，方才她在凡提尼的陪伴下巡視陣地時，歡呼聲已隨她所至響遍各處，崇敬的目光也緊追著她的身影不放。

傳令兵陣前陣後地奔走，直到她決定開戰的時機。整片平原已為光的海洋所吞沒，和水面反射的波光不同，而是更為冷酷更為強硬的光線，灼痛人的眼睛卻感受不到暖意。康妲爾頭上突然響起哨聲，一隻知更鳥從枝頭跳向祭壇，毫不畏懼地昂首高歌，抖擻的聲音響徹雲霄，完全不受底下橫溢的暴戾影響。康妲爾愣了一下，此時傳令兵跑了過來，她便下達了開戰的命令，淒厲的號聲響起，剎時掩蓋了悠揚的音色，知更鳥受到驚嚇，振起翅膀，一下就飛得無影無蹤。時過多年，當康妲爾再度想起這場戰役時，那無憂無慮的鳴聲仍徘徊不去，甚至比其後的殺戮還要深刻的印在她心中。

號角聲再度響起，撕裂已然靜止的空氣，吶喊聲粉碎了一切，連大地都為之動搖。光的洪流向前推進，吞沒了平原上的一切。當兩軍相遇時，就好像兩股相反的激流互相衝撞，激起熾亮的閃光和帶血的泡沫。

弓箭手的招呼是每場戰役的例行公事，雙方也自有應對的方法。在箭雨之下，步兵把盾高舉過頭，形成綿密的保護牆，依然緩慢的向前推進。出乎意料的是，在這波攻擊中包含了威力特別強大的箭，居然能夠硬生生射穿盾牌，深入甲冑。那是站在凡提尼身邊的三位精靈射出來的，但安吉諾夫軍並不知道，這造成的恐怖效果遠比實際傷亡還來得大，先頭部隊陷入混亂之中，傷者和死者造成的阻礙又讓後來的部隊無法上前。

達到一定數量的消耗後，弓箭手的攻擊暫時緩和，開始向後退卻，緊抓住這一稍縱即逝的時機，安吉諾夫率著他最得意的重騎兵隊，從靠近洛林吉亞軍的一側撞進凡提尼的陣地，就像是滾落懸崖的巨大岩石，將所有阻礙都碾成了碎片。領在最前頭的安吉諾夫，本身就像破壞之神的化身，所有接近他的人都在瞬間變成飛散的肉塊，紅色的血濺到身上，馬上就被黑色的鎧甲所吸收，冷酷如山岩的臉更加深了可怕的印象。凡提尼的軍隊並非烏合之眾，但也不免被衝得四散奔逃，狼狽不堪地向後退卻。就連凡提尼也收起了一貫嘻笑的態度，指揮的聲音跟著強硬起來。

太陽緩緩地在空中移動著，在很長的一段時間內，戰局沒有太大的變化，有時一方得了優勢，潮流稍微壓過去，隨即又被壓回來，有時形成漩渦，將所有接近的人拖拉進來，隨著水流打轉下沈。有時變成無秩序的亂流，每個人都瘋狂砍殺，形成一小堆一小堆的打鬥。中央仍維持膠著的態勢，安吉諾夫碰到凡提尼嚴陣以待的中央部隊，就好像兩塊打火石相撞一樣，艾瑞和杜塞爾指揮的左翼以緩慢但穩定的速度向前推進，也許可以很快解除來自歐堤斯的壓力，而從側面打擊安吉諾夫軍。右翼先是堅挺，但很快就在洛林吉亞的逼迫下動搖起來。

「中央有凡提尼在，應該沒問題，可是克萊蒙特那裡……」康妲爾皺起眉，瞇起眼極力想看清敵我兩方的態勢，但底下沙塵遍天，連旗幟都變得模糊不清。

「雖然這時候好像不該說這種話，但對方陣裡似乎也有了不起的傢伙呢！」負責預備軍的貝因站在她旁邊說。「當初狄洛對上的好像也是洛林吉亞的軍隊……」

「沒錯，但，除了安吉諾夫，又還有誰……」

此時，傳令兵匆匆跑來，傳達克萊蒙特受傷退下的消息。

「糟了！」康妲爾咬住了唇。現在，右翼的動搖已經很明顯了。

「連克萊蒙特都擋不住的傢伙，我可不相信其拉頓會有辦法。該我出場啦！」貝因說著便準備出發。

康妲爾的聲音在他身後響起。「我要出戰。」

「殿下！」貝因驚訝地回過頭，沃弗拉姆則一下子擋到她身前。「殿下，請不要拿自己的生命冒險！」

「所有的人都在苦戰，我怎能坐在這裡觀看？我們不能輸！這一仗敗了，一切就完了！」

但沃弗拉姆這回打定了主意不讓，在正午的盛陽下，兩個人對視的眼光幾乎要爆出火花。

14

    克萊蒙特退下戰場後，雖有其拉頓代替他的位置，但很明顯的開始動搖，連護旗官所在之處都陷入危機當中。防線終於被突破，一小支隊伍殺進了重圍，力量和速度都銳不可擋，其中幾個在途中就被打倒，但有三個人殺到其拉頓的側邊，一個在擊向他前就被砍落，另一個被其拉頓斬成兩半，剩下一個轉而攻擊護旗官，後者擋了沒幾下，手臂就連劍被斬了下來，其拉頓連忙衝上前，但仍慢了一步。

此時，一個白色的身影衝進了戰場，有如銀色的火焰拖曳而過，將敵軍和己方衝了開來，再回頭又朝砍碎了護旗官頭部的敵軍掠去，湛藍的光芒在陽光下曳出軌跡，帶出紅色的弧度拖回來，沈重的旗杆轉了一圈正要倒下，一瞬間被緊緊握住，高舉起來。

「不要亂了陣腳！跟上我和貝因！」聲音隨著展揚的旗幟直上雲霄，甚至壓過了排山倒海而來的金鐵交鳴。「泰雷沙的榮耀與你們同在！」

「殿下！是殿下！」

「跟上殿下！」貝因大吼著，率先跟了上去。

士兵們士氣大振，加上貝因帶來的援軍，陣線頓時漲開來。高舉著旗幟的白色身影有如一陣狂風，捲起百尺高的浪頭襲向洛林吉亞的陣地。

在康妲爾和貝因的帶領下，原先堅挺的洛林吉亞軍終於被鑿出一個缺口，康妲爾一馬當先的突入，手中的劍在陽光下曳出耀眼的弧度，帶起閃亮的血花，水晶和血的光芒交互輝映，眩惑了人們的眼睛，就連死在她劍下的人亦不例外。

面對突然猛烈起來的反攻，洛林吉亞軍一時亂了陣腳，稍稍退卻，但很快便重新振作起來，堅強的防線擋住了卡瓦雷洛軍的逆襲。貝因想得沒錯，對方陣營裡有著棘手的人物，若不先解決掉他，打到天黑也不會有決定性的勝負出現。

「洛林吉亞的主將出來！」康妲爾一邊衝鋒一邊高喊，不僅是策略上的應用，讓對方因顧慮名聲而無法退走，另一方面，她也想見這位有著巧妙手段的人物……

「主將——」聲音猛地打住，淹沒在排山倒海的吶喊聲中，涼意自康妲爾的背脊直竄而上，激越的情緒突然被澆了冰水，使她連手都顫抖起來。

前方洛林吉亞的旗幟在陽光下閃耀著，下方的青年則是以自己的光芒讓人無法逼視。俊秀得不像武官的臉孔看不到殺伐之氣，一如康妲爾兩年前所見，只是天藍色的便袍已換成冷硬的戰甲，手中拿的不再是長笛，而是砍得出現缺口的劍。亞麻色的頭髮隨著激烈的動作而飛揚，所有接近他的敵軍都被逼退，靈活的動作使他似乎與劍合而為一了。

「安瑟倫……」

喧囂遠去，不過一秒鐘的時間，兩人視線相對，那一瞬間卻久如永恆。

「沒想到再次見面是在這種場合，女神。」

「你是——」

「是的，雖然地位低了一級，但我才是洛林吉亞的主將。」他揚起劍。「讓我與你一戰吧！殿下。」

帶起一泓閃光，劍鋒逼近，沒有殺氣，卻快如閃電。

康妲爾向後閃。「安瑟倫！我不希望——」

「我也不希望。」他微微一笑。「但這是我職責所在，殿下。我不會倒戈也不會投降，你只能選擇被我打敗，或在這裡殺了我。」

雖是以命相博，安瑟倫也並不是只知吟詩唱歌的將領，但和康妲爾比起來仍差了一截。康妲爾早有覺悟，但當劍刺進他的胸口時，她仍忍不住流出了眼淚。

「對不起，安瑟倫，對不起——」

他的眼中沒有驚恐或憤怒，只有無盡的哀傷，抑揚有致的聲音仍將通用語說得無比優雅。「請記得您說過的話，記得這份歉意，記得有多少人因您而喪失生命。請把要償還我的還給人民吧！女神……」

映著陽光的眼睛失去了自身的神采，染血的手無力地垂下，劍離開了手，落到血跡斑斑的草地上，沒有發出一點聲音。

15

雖然凡提尼並非視人命為草芥，但面對安吉諾夫軍強大的攻擊力，也只能採取固守政策，用不間斷的波狀攻擊慢慢的，一點一滴磨損對方的戰意和戰力，儘管如此，那股不可擋的氣勢和造成的破壞，仍如重錘一樣震懾著每個人的神經，尤以領頭的那個人為然。他似乎不知疲倦為何物，手中揮舞的重劍都已經被砍出缺口，黑色的鎧甲也因不間斷的衝鋒交擊而出現凹痕，但動作仍不減靈活。對他而言，不斷湧上來的士兵都只是煩人的蒼蠅，他真正要捕捉的獵物只有一個，就是站在卡瓦雷洛旌旗下的大公。解決了他，一切就可以結束了。

大公周圍的人也警覺起來，勸他先行撤退，但凡提尼拒絕了。

「不行，如果我退了，這邊的戰線就撐不住了。」

在說著這些話的同時，情況已經到就算想退也不能退的地步了。破壞的化身擊潰了眼前的一切障礙，帶著血肉的氣味逼了近來。

「總算逮到你了，凡提尼。」安吉諾夫露出了微笑，那是比怒目更令人毛骨悚然的笑容。「能把我整得這麼狼狽，也算不簡單了，你一定可以留名青史的。」

「彼此彼此。」

「所以你現在就可以安心受死了！」話聲未落，那把噬飲了無數人血的劍已襲了過來。陽光照在劍刃上，反射出一片交織著銀白和血紅的光芒。

圍在大公身邊的人立即迎上去，卻一個個被斬斷肢體滾倒在塵土中，血花在空中揚起寶石般的光芒。法恩將軍勉強接了幾招，最後劍也被震斷脫手，下一秒鐘就被砍碎了肩胛，倒在地上。安吉諾夫臉上露出了殘忍的笑容，朝凡提尼衝去。

兩個大公的劍發出清脆的聲音相撞，迸出了白熱的火花。要比力量，凡提尼絕對居於下風，但他有技巧，也比安吉諾夫靈活，後者從早上就一直作戰到現在，也該感到疲倦了才是。

但即使有這些因素，也只將雙方的勝負比率拉平，凡提尼一點也沒佔到便宜，他面對的是一個以攻擊為樂趣，視殺戮為常事的人。起先還有人想從側面攻擊安吉諾夫，但現在已經沒人敢上前，兩個大公靠得太近，動作太快，幾乎已成了扭打相纏的狀態，只要一個閃失就會喪命。

現在雙方都負了傷，喘息著尋找對方的弱點。凡提尼對安吉諾夫作的攻擊似乎只讓他的鎧甲又多了幾道傷痕，安吉諾夫朝他左肩的一擊卻把甲冑都打碎了，雖然沒有砍斷到骨頭，卻幾乎讓凡提尼的左手失去了活動力。

「沒想到你還滿有一手的。」

「哼……你太小看人了。」凡提尼擠出一個微笑。「你不了解，你是為了自己而戰，所以不會有必死的覺悟！而我現在無論如何都要殺死你，即使豁出自己的命！」

「說得好聽，但我們的實力相差太多了！」

鐵器相撞的聲音把一切都打碎了。安吉諾夫的劍砍進凡提尼的大腿，用力之大連甲冑都被切穿，帶著金屬嵌到骨頭裡去了。鮮血激濺出來，凡提尼痛得彎下腰，站立不穩倒了下去，安吉諾夫立即搶上前，手起劍落。

撕裂空氣的聲音貫穿了他的聽覺，在他來得及動作前事情就發生了。一枝箭以雷霆萬鈞之勢射來，有如神親手擲出的閃電，貫穿鎧甲的裂縫，插進安吉諾夫的肩膀，緊接而來的是另一枝箭，緊緊扎進了他的左眼。在那一瞬間，倒在地上的凡提尼抄起劍，用盡全身的力量向前送，銳利的劍刃貫穿了甲冑，深深刺進安吉諾夫的腹部。

這些動作想必讓安吉諾夫目瞪口呆——假如他還有知覺的話。沒有任何道理或騎士精神，卡瓦雷洛的大公比他還像頭野獸，拋棄了尊嚴和風度，拼了命也要把對方置於死地。

安吉諾夫的咆哮把四周的空氣都震動了，士兵害怕地看著那個全身是血的猛將握住插在肚子上的劍，眼睛紅得就和身上的血一樣，彷彿想把它硬生生拔出。他朝凡提尼走近一步，似乎要傾洩全身的恨意給他最後一擊，但隨即連人帶劍仆倒下來。人們卻被他帶來的恐怖印象所震懾，竟以為他隨時會站起來繼續屠殺而不敢上前。

「對不起，我來遲了。」說出這句話的是沙特菲亞，棕色的頭髮在陽光下揚起耀眼的色澤，精靈的纖細容貌上卻籠罩著屬於戰士的冷酷神色。「希望你不介意我插手。」

凡提尼拾了自己的劍，搖搖晃晃地站起來，身上的甲冑幾乎都碎了，大腿不停的流著血，使他想露出一貫的微笑都做不到。

「沒關係，謝謝你，這傢伙還真難纏……」

微笑終於擠了出來，然後劍落地了。卡瓦雷洛的大公倒了下去，倒在潘諾尼亞的大公身邊。

「把大公帶下去！現在軍隊由我指揮！」

冷靜的聲音響徹雲霄，那是屬於五百年前將領的聲音。士兵毫不猶豫地接受了他的命令，跟在高舉的劍後面，如潮水般往前湧了過去。

16

失去了領導人的潘諾尼亞軍雖仍強悍，卻已不是卡瓦雷洛的對手。在沙特菲亞的領導下，中央的陣線以壓倒性的速度推了過去。左翼雖失去一個將領，但並沒有陷入混亂，在艾瑞的指揮下將歐堤斯的軍隊打得潰敗而逃，右翼的戰線也因康妲爾的加入而完全改觀，安瑟倫的死亡加速了洛林吉亞軍的潰敗，當黃昏的霧靄降下時，這一日的戰事算是結束了。

打了勝仗的殿下臉上卻沒有任何愉快的神色。當她策馬進入營區，還沒來得及卸下一身血污的戰袍，就已經聽到了更令人無法接受的消息。

「……陣亡？」聲音消逝在微啟的唇邊，康妲爾瞪著前來傳訊的士兵，腦中一片空白。「杜塞爾……？」

她不知道自己怎麼還能下馬，但腳觸到地時差點摔倒，她本能的抓住馬身，突然一陣暈眩，腳下的地好像裂開了一個大口，張牙舞爪地拉著她直向下沈。

無意義的音節敲打著她的意識，她不知道過了多久才知道有人在說話，又過了一會兒才分辨出言語，於是鬆開緊握的拳頭，讓馬夫接過韁繩。這是不可能的，一定是他們看錯了，再不然就是誤傳，這一定是夢，等她醒來……

溫度慢慢沁回來，緩和了她麻痺的四肢，她漸漸感覺到心臟在跳，一下接著一下，緩慢而沈重。

她狠狠咬了自己的下唇。痛……

現在不是作夢的時候。

「卡斯提將軍在哪裡？」

答案在她的意料之中，康妲爾沒等士兵說完就大步橫越營區，直直走向將軍的營帳。守在門前的年輕騎士擋住她的去路，傳達將軍不見任何人的命令。康妲爾無心和他周旋，一把推開他便拉開門簾。

帳裡暗沈沈的，似乎還殘留著杜塞爾常燃的香料味道，康妲爾站在帳口好一會兒才讓眼睛適應光線，看到一落黑影倒臥在床邊，彷彿倦極欲死的野獸。

他在哭。

那是康妲爾從未看過的景象，她不禁屏住了氣。

「誰讓你進來的？」

「抱歉……」

他似乎想撐起身體，但又無力地倒下。還未卸下的盔甲撞到床邊，發出鈍重的聲音。

康妲爾嚥著口水，移開目光，不忍去看好友突然變得陌生的臉。用餐時刻的軍營很吵，加上打了勝仗，經過營帳的腳步和談話聲都透著興奮的匆促感，帳內的空氣卻被包裹在冰冷的沈默中，搖曳不定的燭光只增添了令人窒息的緊繃。也許她該上前擁抱他，但腳下卻變得麻木冰冷，一步也跨不出去。事實上她跟艾瑞一樣想哭，也瞭解到任何安慰都是虛矯而無用的。

「艾瑞……」她徒勞無功地喚著，在他面前跪了下來。頹坐在黑暗中的人動也不動，除了茫然盯視前方的藍眸，康妲爾幾乎以為自己面對的是陰影的凝形。

「一定是開玩笑的吧……他才不會棄我而去呢……」他終於開口了，但那聲音卻輕得沒有重量，像是冷水流過康妲爾的心臟。「他說過……戰爭結束後就要去旅行……他從來沒有失信過的……」

康妲爾握緊了擱在膝上的手，卻是無言以對。反倒是他動了一下，抬起頭來，彷彿此刻才真正意識到康妲爾的存在，渙散的眼神終於有了焦點。

「你不該待在這裡吧？大公和貝因一定在找你了。就算不開慶功宴，也還有其他會議吧？」

康妲爾的胃隨著心跳抽痛著，卡在喉嚨中的聲音好不容易發了出來：「他在那裡……？」

「他們還在找。」他的聲音已經恢復穩定，只剩無法掩飾的疲憊。「戰況太混亂了……我看到他的馬倒下去，那時候……」他似乎還想說什麼，但終究是搖了搖頭，沈默下來。

「對不起，請問殿下在這兒嗎？」隨著清脆的聲音，精靈少女掀開了門簾。康妲爾不禁愣了一下，艾蘭妮絲通常都待在救護站或沙特菲亞帳內，很少在其他地區走動。「康妲爾，我們找你好久了。」

她站起身，有意無意地擋在艾瑞前面。「有什麼事嗎？」

艾蘭妮絲遲疑地看了一眼康妲爾身後的人影，已經對這裡發生的事了然於心，也不願讓更嚴重的消息刺激這個人，只婉轉的說：「大公要見你。」

「可以請他等一下嗎？」康妲爾有些擔心，若沒人盯著，艾瑞不知道會做出什麼事。

艾瑞明白她的心思，低啞地笑了。「你難道擔心我追著他去？放心吧，現在還有一大堆事要忙，我才不做這種會被你追著砍的事呢。」

她當然不擔心這一點，即使在連聲音都已沙啞，眼淚也已流乾的時候，艾瑞也不會以逃避的方式解決一切。但他此刻的眼神如此遙遠，彷彿已經退進她完全無法觸及的空間。並不是艾瑞流露出的脆弱讓她覺得難堪，而是他在這種狀況下仍勉力撐持自己的情緒，反而讓她更覺得悲哀。康妲爾知道自己已經沒有可以做的事了，只得默默跟著艾蘭妮絲走出營帳。

一來到帳外，精靈女孩的腳步就亂了起來，康妲爾突然領悟到她很慌張，甚至無法維持慣有的淡然姿態。另一個可怕的可能性閃過她的腦海，她倒抽一口氣，猝然抓住了艾蘭妮絲的手。

「沙特菲亞還是雷林納斯出事了？」

「不，不。」艾蘭妮絲被她尖銳的聲音嚇了一跳，急急搖頭。康妲爾還沒來得鬆口氣，卻聽到了更令人無法置信的名字。

「凡提尼——？」

聲音哽在喉間，康妲爾沒等艾蘭妮絲說完就推開她，衝進營區，直奔主帥帳棚。

開玩笑的吧？當看到燈火通明，人影幢幢的營帳時，康妲爾的心臟劇烈地跳動起來，每一下都帶來針刺般的痛楚。這是在開作戰會議吧？好多人聚在這裡，就跟平常一樣，她大概又遲到了，讓大家等待——

他們是在等待，但對象不是她。

一掀開門簾她就撞上人，沙特菲亞把她扶穩了，越過精靈的手臂，她看到貝因，其拉頓，克萊蒙特，維格尼奧，雷林納斯……所有重要的，還活著的將領和軍醫都在。空氣中的血腥味和藥味已經淡去，剩下的只有更為不祥的氣息。

康妲爾怕得不敢講話，因為她知道，只要一開口，她一定會忍不住尖叫起來——

夠了！她覺得腦中嗡嗡作響，好像有無數根針插在上面。一個晚上，兩個好友，夠了！這場戰爭——為她而打的戰爭，到底還要奪走她多少重要的人作為代價？

「康妲爾來了嗎？」愉快的聲音從床上響起，只比平常虛弱一點。「大家都出去吧，我想跟康妲爾聊聊。一個小帳篷裡擠這麼多人，還真有點氣悶呢！」

人群靜悄悄的，有如送葬的行列般魚貫出門。康妲爾拖著腳步，遲疑地走近床邊。

不需要聽醫生的診斷，她看到時就知道了。最嚴重的傷在肩膀和大腿上，重重包裹的繃帶下又滲出了血，因發熱而發紅的臉在燭光下透著詭異，眼下和嘴角籠罩著垂死之人常有的黑圈，清晰得如同死神現出形影，站在床角等候。但他眼中仍帶笑意，說話的聲音也還清楚有力。

「本來想罵你莽撞的，不過我現在這個樣子，罵人也沒有魄力吧？就算我請求你，以後別再做這種事了，你的命和我的可不一樣啊！」一陣劇痛讓他皺起眉，但很快就化成了自嘲的微笑。「這回真是栽了，不，其實也不能這樣說，對手可是那個安吉諾夫呢！居然還得勝了，可夠我陶醉的啦！」

「朗德……」

「你哭喪著臉做什麼？不是打勝了嗎？」

「得付出這種代價的話，我不要！」

「說什麼傻話，戰爭本來就是這樣，人生也是，會在什麼地方栽跟斗，誰也料不到啊，既然這樣，也沒什麼好抱怨的不是？不過，現在不說一些正經的不行，你會答應我的要求吧？」

「你說什麼我都答應。」康妲爾不假思索的說。

「那好，你當上女王後，請先削弱卡瓦雷洛的勢力。」

康妲爾頓時懷疑起自己的耳朵。「什麼——？」

「可能會遇到阻力，但我死了以後，卡瓦雷洛的統治者就只是一個女人和嬰孩，會比較好下手吧？斯波萊托也會配合你的。」

「為——為什麼？」

「雖說是不得已，但這十年中卡瓦雷洛已經累積了太強大的力量，現在又加上扶持女王這一大功勞，如果放著不管，總有一天會無法收拾的。」他疲倦的閉上眼睛，聲音也微弱下來。「其他的公國也是……別忘了，想要國家穩定的話，中央一定得有足夠的力量……柯羅特蘭……就是亂在這一點……」

「別說了，朗德，你休息——」康妲爾想為他扶正臥枕，手卻突然被抓住。

「葛琳妮——」

康妲爾呆了一下。「母親——？」

「待在我身邊……」

「會的，我會在你身邊。」康妲爾壓下滿腹疑惑，輕柔地說。

他似乎放下了心，闔上眼，手無力的垂落下來。康妲爾突然感到緊張，後來測到他溫熱的鼻息才放下心。她把凳子拉近，在床邊坐了下來。

好安靜。

外邊嘈雜的聲音不斷滲進來，這個小空間卻顯得奇異的安靜。康妲爾混亂的思緒也漸漸平復過來，就像暴風雨過後，最後一片葉子輕輕飄落水面。活著的人和死神，隔著垂死的人默然相望，等待。

望著凡提尼安詳的臉，她的意識也朦朧起來，甚至有了身在夢中的感覺。凡提尼真的會死嗎？他現在不還睡得好好的？也許一覺醒來，狀況就會好多了，也許他會慢慢好起來，跟她一起進王城，然後回卡瓦雷洛種他的花……

「葛琳妮……」

細微的聲音一響起，康妲爾就驚跳起來，俯向床上的人。「朗德——？」

垂死的人微笑起來，眼光卻穿透了面前的人，投向不知名的遠方。「葛琳妮，你有個非常好的女兒呢……」

現在康妲爾確定他是在叫她的母親了。

「就跟你一模一樣……別擔心，她很堅強，一定可以……」聲音低下去。「這樣，你會原諒我嗎？我犯了如此重的罪，也許連我的命都不夠償還……」

罪？康妲爾聽得一頭霧水，尖銳的恐懼感浮上來，她覺得似乎聽到了不該知道的事，卻不知如何阻止凡提尼說下去。

「所有的罪，都因我而起……我一直在看……看那個年輕的我，那些愚蠢的想法和驕矜……如果能回到那時候……要不是驕傲蒙蔽了我的心……要不是……明明知道，卻還是為了逞一次英雄，害死加爾林斯，也害死了你……可是……我一直都是愛你的……葛琳妮……」

「凡提尼！」康妲爾不禁驚喘，瞪著再度疲倦地閉上眼睛的臉，身體無法遏止的顫抖了。他說的是一個垂死之人的懺悔，還是重傷者的譫妄？真如傳言所說，十年前的那場戰爭，全是因為凡提尼延誤時機，才使得王位易主的？

沒多久，凡提尼又張開了眼睛，他試了幾次，終於對準焦距，朝康妲爾微笑起來。

「你也該休息了吧？怎麼一直待在這兒呢？」

「凡提尼——」康妲爾張開嘴，卻發不出聲音。各種想法紛至沓來，在她腦中紛紛擾擾像在打架一樣。她問不出口！她疲倦的閉上眼睛。現在還追究這些有什麼意義？可是她想知道！知道了也不會改變事實。凡提尼為她做的一切，都只是為了贖罪？他連命都賠給她了，還不夠嗎？

「明天以後，你要忙的事才多呢！可惜我幫不上忙了……你一定能把柯羅特蘭統治得很好的，如果可以，我真希望能看到……」他嘆了口氣。「啊……好累，讓我睡一下吧……為什麼老是要想這麼多，做這麼多，把事情弄得一團糟呢？安安靜靜的吟詩種花不也很快樂嗎？生命原本是這麼的美好……」

聲音遠去，眼皮安詳地闔上，唇邊一抹微笑還流連不去，使他看起來就像在沈眠中做了個好夢。

好平靜，好輕易，幾乎不像真的。

她腦中突然響起三年前初識時，他坐在草坡上唱的歌，是那麼清晰，好像他正在她耳邊唱著。

隔了好一會兒，溫熱的液體才慢慢湧出來，滑過臉頰落到手上。

她哭了好一會兒，才站起來，輕輕地把他的手擱回胸前，走到外面去告訴人們大公去世了。

17

    艾瑞的記憶有了很長一段時間的空白。他只記得火光……人聲……吵吵鬧鬧的雜音……像水一樣從他身邊流過。他機械性地走到救護站去視察，確認軍糧消耗的狀況，甚至在營區安靜下來後仍坐在桌前處理書面事務。但他完全不知道自己做了什麼，也不知道大公正生命垂危，所有的事都和他無關了。

午夜過後，簾門打開了，伴隨著淡淡的、熟悉的香氣，金髮青年飄然而入，連靴子都來不及卸就往床上倒。

「累死了，今天怎麼發生這麼多事啊。」

從夜中走進來的杜塞爾帶著夢的氣息……艾瑞模糊地想，卻不知道自己為什麼會有這種念頭。他點點頭，擱下筆。「是啊。」

「你也快睡吧，明天還有很多事要忙呢。」

「如果這是夢，那我寧可永遠不醒……」

杜塞爾維持躺著的姿勢轉過頭，散落的金髮幾乎遮住了他的臉。「你在說什麼？」

「沒什麼……」

    夜漸漸安靜下來，打了勝仗的軍隊並沒有徹夜狂歡，唯一不得休息的只有救護站的工作人員，以及聚在凡提尼帳外等待的人們。那些聲音傳不到這裡，艾瑞睡得很沈。

一大早了，夢還沒醒。

艾瑞困惑地望向帳門口，洩進來的天光刺得剛醒的眼睛眨個不停，枕在他腹部的重量很真實，而且是溫暖的。同樣的場景每天都在重演，但昨天明明——

他的思緒混亂起來。到底哪個才是夢？他現在醒著嗎？

他驚慌地從床上跳下來，卻沒注意到腿麻，重心不穩摔了下去。

「哇呀！」

「吵什麼……」惺忪的聲音響起，杜塞爾撐起上半身，探出床緣望著他。

痛，刺骨的痛。

他跌下來時撞到床緣，又用不自然的姿勢壓在腳踝上。

「——不是夢。」

「你以為這是夢？」杜塞爾露出了又好氣又好笑的神情。「難怪你昨晚看到我時一點反應也沒有，我還以為你慶功喝醉了呢！」

「你——你昨天——」

「先別說這個了吧！總之我是撿回命來了。我們勝了嗎？」

「勝是勝了……」艾瑞遲疑地說。「不過我昨天回來後就迷迷糊糊的，也沒去探問詳細的狀況。」

「我也還沒去大公那邊報告。昨天回來的時候，營區一片亂糟糟的，康妲爾也不在帳裡，可能先舉行小型的慶功宴了。你先去找凡提尼大人，我換個衣服就過去。」

「可是——」

「去吧，我不會消失的。」杜塞爾放緩了聲音，語氣卻很堅定。「等你回來，我會告訴你一切的。」

即使有疑慮，艾瑞也無法拒絕杜塞爾的命令。對他來說，只要杜塞爾平安無事，其他的都可以稍後再說。他走出去後，杜塞爾跪坐起來，將散亂的頭髮攏到背後去，半晌又停下動作，茫然地看著自己的手，彷彿想確認什麼似的。過了一會兒，雜亂的腳步聲逼了近來，康妲爾衝進帳內，一看到杜塞爾，突然像是緊繃的情緒完全斷裂，話還沒說，一頭就撲進杜塞爾懷裡，止不住的大哭起來。

「我是在作夢嗎？不，不，如果是夢就別讓我醒吧！我已經失去了朗德，如果連你都——」

「凡提尼大人——？」杜塞爾渾身一震，不敢置信地望向站在門邊的艾瑞，後者沈重地點頭。

「我也是剛剛才知道的。」

「這樣啊……」

康妲爾好不容易才止住哭泣，滿面淚痕地揪住了杜塞爾的衣服。「你是怎麼活過來的？到底怎麼回事？大家都在說，連艾瑞都——」

「也許……」杜塞爾慢慢地說，發生過的事情輕柔地掠過他的腦海，有如風拂過樹梢。他仍覺得像作了一場夢，連記憶都變得有些模糊。那真的不是夢嗎？也許……

18

沒有天，沒有地，上下左右都分不清。

杜塞爾睜開眼，又立刻閉上，等著那份暈眩感過去。這景象對感官的衝擊太大，常人很難承受得了。他不是飄著，但下方也不是實體。他遲疑的把手探下去，手越過了腳底仍沒有受到阻礙。

這是……死後的世界嗎？灰灰的，白白的，一片混沌，什麼都沒有？

和他在書上讀過的好像不一樣。

「我還以為會到冥府……」

「沒死的人去冥府做什麼。」聲音傳過來，帶著尖刻。

「咦？」他嚇了一跳，剛才旁邊明明沒有人的。「——是你！」

沒有回答，金色的眼睛隱在睫毛後面瞅著他，仍感受得到壓迫和威嚴，甚至是——敵意。

「這是什麼地方？」

「我的空間。」

杜塞爾困惑地抬手碰臉，彷彿想確認自己的存在。「我沒死嗎？我記得——」

「想確認的話，何不給自己兩耳光？」

「是你救了我吧？」最初的震驚過去，杜塞爾已經恢復了鎮定，思緒也清楚起來。「為什麼？」

「不為什麼。」

「你……是不是不高興？」他小心翼翼地問。

「廢話。」

「那為什麼要救我？」

「說過了，不為什麼。」

他稍稍明白過來。「是因為……喬康達會難過嗎？你……」

話還沒說完就被打斷，蒼鷹不耐煩地皺起眉。「嘖，煩死了。你跟他都同樣的毛病，真不愧是師徒！」

被劈頭罵了一頓，杜塞爾卻沒有恐懼之感。蒼鷹的表現與其說是怒氣，還不如說是小孩子在耍賴。

「他還好嗎？」

「不知道。」他聳聳肩。「那日在海斯特堡相遇後，我就再也沒見過他了。反正等他累了，自己會回來吧！我已經不想管了。很久以前我就明白，我什麼也不能做，只能等……只能看……看著身邊的所有消逝……有了力量，也留不住……」聲音遠去，他一瞬間就拋去了沈重的神情。「唉呀呀，這一插手，大概又要被水晶宮的老頭子罵了……」

「他到底做了什麼，讓你這樣無法釋懷？他想留在塵世間，為人類盡點心力，這樣有什麼不對嗎？」

蒼鷹冷哼一聲。「難道你還沒得聰明些，看清你視為圭皋的傢伙到底是什麼樣的笨蛋嗎？他啊……老以為自己是救世主，一心想用自己的異秉為人們做事，結果呢？人們害怕他，利用他又放逐他，我救了他，把他安置在水晶宮，他居然又逃走，還封了自己的能力……」他不悅地抿緊了唇。「沒有人膽敢違抗我的意旨……」

「你喜歡的，不就是這樣的他嗎？」杜塞爾忍不住微笑起來。「就因為他和你是截然不同的存在——如果失去了鑽牛角尖的憂鬱，失去了純真的熱情，他就不再是喬康達，不再是值得你賜給他永生的那個人了。」

蒼鷹沒有回答，只是微微笑了，平滑端整的笑容，卻讓人猜不透心思。杜塞爾看著那端整有如石雕的臉龐，線條流暢充滿力量的身軀，即使低垂也令人感受到蠱惑的眼睛，光是看著，就讓人不由自主的被牽引過去，有如飛蛾撲火一般，即使被燒得屍骨無存也甘心。杜塞爾已經習慣他玩世不恭的外表，但一旦卸下，那股壓迫感就沈重得令人喘不過氣來。他所有的姿態動作，說話的語調，傲慢的眼神，在在都提醒別人他是鷹的化身，火的主宰，他就是威權，就是力量。

「你呀……到底是個什麼樣的存在呢？」杜塞爾忍不住說。

「什麼存在……」像是從沈思中被驚醒，蒼鷹歪著頭，無聲地笑了。「為什麼問我？」

「我只能問你，因為你是唯一肉眼得見的神。」

「唯一？你的眼界未免太窄。」

「是的，因為我現在只能看著柯羅特蘭。」

蒼鷹笑笑，似乎對這個答案滿意了。「你認為我是什麼？」

杜塞爾遲疑了一下。「對大部份人而言，你是神。你是歷代君王的朋友，而且國內到處有你的神廟和傳說。」

「但你並不這麼認為？」

「如果柯羅特蘭真有守護神的話，她百年來就不會這樣搖搖欲墜了。」

「說的好。」他笑了笑。「但我想先問你，你是什麼？」

杜塞爾愣了一下，隨即回過神來。

「我就是我。」

「你很清楚，喬西亞把你教得很好。那你也該知道，我就是我。」

「但你和我們並不一樣。」

「我為自己定過位嗎？我可曾要求過神廟，為柯羅特蘭做過什麼豐功偉業？你們稱我為神，只是因為我擁有你們沒有的力量。我憑著自己的意志遊戲人間，說明白一點，柯羅特蘭只是我比較喜歡的一個玩具……供奉在那些神廟裡的，並不是任何和我有關的東西，而是人們的欲望和恐懼。」

杜塞爾靜了半晌。「所以，你認為那些神廟，那些祭禮，全都是空洞而愚蠢的了。」

「不。」蒼鷹眨眨眼，看不出是玩笑還是認真。「它們可有用得很呢！畢竟，人們總需要一個寄託希望的地方。」

他有些悵然。「那麼，連你也不能回答我的問題了。」

「我知道你想問什麼。」蒼鷹笑了。「你想知道人從何而來，精靈、矮人、這一切的一切從何而來。你以為我就知道嗎？你們人類立足的地方太低，以致把所有需要抬頭仰望的都稱為神，但我們根本就是不同的存在。我跟你一樣，是從渾沌中甦醒的。除了『不滅者』，我不知道我是什麼。可是，我就是『我』，這夠了。」

杜塞爾垂下眼，陷入沈思之中。精靈的血統使他的輪廓如象牙般細緻，但蒼鷹覺得染血的戰甲更適合他。

「與其站在世俗的裝飾品中，你更應該站在這種地方。喬西亞果然沒有看錯人。」蒼鷹突然說。杜塞爾驚訝地回頭，看到那雙金眸正灼灼地盯著他，竟像極了艾瑞，不禁心中一悸。「如果你願意，我可以讓你成為水晶宮的一員，永遠超脫生死之外。」

杜塞爾十分驚訝於他的提議。「我從來沒這樣想過。我很滿足現在人的身份。」

「僅僅數十年的時間，你能做什麼？」蒼鷹指出。「總有一天，你會老得連路都走不動，就算擁有了全世界的知識，到時候只不過變成夢魘。」

「我盡我的本分就是了。」杜塞爾微笑。「我該做什麼就做什麼，該得什麼就得什麼。而且，我不喜歡孤伶伶的活著，我還有想與他共生死的人。」

「共生死啊……」

雖然早已失去了時間感，但杜塞爾也不免擔心起自己在這裡待了多久，他這樣突然不見，一定會引起很大的騷動吧。他望著彷彿又陷入永恆沉思中的不滅者，大著膽子打斷空氣中的靜默。「我可以回去了嗎？」

他抬起眼睛。「急什麼，今天的戰事大概已經結束了，你回去也幫不上忙。」

「有人會等我的。」

「有人在等你……是嗎？」笑容再度變得狡黠。「你該不會以為，我真是閒來無事才幫了你一把吧？把冥府的使者趕走，可是很累的……」

杜塞爾心中突然湧上掉入陷阱的無力感，不祥的預感如此強烈，以致他幾乎沒有勇氣問出：「你要什麼？」

端整的臉上，再度浮現了不懷好意的笑容。