『……三天內且未被動物啃食過最佳。腐敗尚未蔓延至身體表面，僵硬也還在可以處理的程度，頂多在皮膚上出現紅綠色的斑點或石紋般的深藍色血管，這種「刺青」會跟著孩子們一起重生，永不消褪……
『十天後的樣本會急遽腫脹，皮膚變成黑色，得花更多心力排出氣體和液體，稍不留意就會爆開（屍水的回收利用請見第三章）……此階段重生的孩子們無可避免會面貌猙獰，幸好並不減損他們的戰鬥能力……
『二十天後內臟幾乎都化為液體，頭髮、指甲和皮膚剝落殆盡，我們只能鋸下堪用的部分，縫合在一起。這種傀儡沒有思想，在更新命令前，他會執行你的要求直到毀壞。若不是機動性太低，應該也是很好用的士兵……』
法拉尼爾，《煉金房備忘錄》
「達隆郡？這該死的和我們正在打的仗有什麼關係？」
賽菲拉一步兩階地爬上樓梯，完全不在乎揚高的聲音可能傳至法拉尼爾耳中。陳舊的石牆彈回她的咒罵，像是在畏怯地應和她的憤怒。她穿過一個灰塵飛揚的房間，差點被地上的書籍絆倒。角落的桌上曾被大火燒過，上面又覆蓋了大片陳褐的血跡。阿拉基的塔本身就像座陵墓，她一路上不斷聽到模糊的竊竊私語，賽菲拉相信那不只是回音而已。
上方的房間傳來敲打聲，彷彿有人正徒勞無功地想撬開封死的箱子。她加快腳步，穿過一簾垂到地面的蜘蛛絲，進入塔頂的房間，正好碰上一個黑影迎面撲來，她機靈地閃開，無數紙張便像羽毛般翻飛四散，連著箱子一起滾下了樓梯。
法拉尼爾站在巫妖的實驗室中央，用手杖攪著一堆燒焦蜷曲的紙張，角落佈滿玻璃碎片，可疑的液體冒出煙霧，腐蝕了部分地板。他手一揚揮散那些碎屑，轉身又從架上掃下一堆書籍，有本書被他打開後冒出了小小的閃電，法拉尼爾卻感覺不到痛似的繼續翻閱，直到確認這不是他在尋找的東西，才扔回地上。
「到處都找不到——我已經把這座塔裡裡外外翻了一遍，還是看不到那些最重要的東西——」他喃喃自語，焦躁地轉來轉去，賽菲拉倒是第一次看到他發脾氣，平時那氣定神閒的面具似乎掀起一角，而且正急速崩裂。「我才不相信阿拉基有時間銷毀這些物品，他根本沒想像過自己的滅亡——」
「你在找什麼東西？」賽菲拉捺著火氣問。
「他從達拉然偷走的典籍，還有他自己的筆記！我要知道他如何控制士兵，散播瘟疫……」
賽菲拉覺得心口被抽了一鞭，痛得她屈起手指緊握成拳。如同天譴軍團沒有意志，絕對服從的士兵，一直是法拉尼爾的夢想，而他們這些被遺忘者，只不過是實驗室中可悲的意外。沒錯，大藥劑師稱他們為兒女，因為他們順從又無懼死亡，就算他想要暴風城國王頭上的冠冕，也會有人偷回來給他。
那麼，她為何還站在這裡，在一次又一次的掙扎後，為什麼她依舊回應法拉尼爾的召喚？
賽菲拉發現自己的手正滑向腰際，冰冷的劍鞘幾乎刺痛指尖。
「只有這些樣本是不夠的，藥劑只能緩和土地中的毒素，無法阻止它滲入我們的身體，累積到致命的程度……」
法拉尼爾猛然轉身，法杖末端竄出一道閃電，掠過賽菲拉的手腕。她渾身一震，差點把劍拔了出來，轉頭卻見一隻燒焦的老鼠掉下櫥櫃，重重摔在她腳邊。
「連老鼠都不能大意，他們全是阿拉基的探子，在牆縫裡偷聽，在茶杯裡下毒……在我還是他學徒的時候，老是看著他對那些小東西講話……」法拉尼爾厭倦地說，跪在地上試圖從書櫃下方拖出另一本覆滿灰塵的書。「不對，不在這裡……」
賽菲拉深吸一口氣，讓自己的聲音恢復正常。「您認為那些東西在達拉然？」
「可能性不高。那些法師們早就把他接觸過的東西一片片拆開檢查，連講堂裡的桌椅都不放過，但他們依舊毫無所獲……」
賽菲拉沒去問法拉尼爾為什麼知道這些事情，就像她身在距幽暗城千里之遙的藏寶海灣，大藥劑師依舊能在需要的時候找到她。
「還有其他的可能性嗎？」
「達隆郡。我不是說了嗎？要你到達隆郡去……」他懊惱地嘆了一聲，闔起那本厚重的典籍，又是一把火燒成了灰。「在他捲了一大票財富逃離達拉然後，曾在達隆郡住了一段時間。那時我也跟在他身邊，看著他每晚把自己鎖在房內，蠟燭徹夜未熄。可惜在我有機會溜進他的房間前，他就把我和一班學徒當作祭品獻給巫妖王了……」他不自覺地撫著頸側，彷彿重提往事又讓他被割斷的血管隱隱作痛。「那一刀真是又快又準……」
「您是認真的嗎？」賽菲拉不敢置信地問。「自從十年前暴風城切斷道路，退守洛丹米爾湖以南後，就再也沒人知曉那裡的狀況。你是要我放下軍隊，越過亡靈盤據的地區，去找一個連影子都還不知道在哪裡的東西？」
法拉尼爾轉過身來，接觸到他的眼神，賽菲拉立即後悔自己出言不遜，難為情地撇開視線，像個自知犯錯的孩子般手足無措起來。
「我需要一個能穿越那片亡靈盤據的地區，即使達隆郡留有聯盟的人馬，依然可以取出那些典籍的人，而我知道只有你能做到，女兒。」他似乎恢復了愉快的心情，聲音再度溫和充滿魅力。「不差這點時間的。雙方軍隊都需要在安多哈爾駐紮、建立防禦工事，更別提那些難以取悅的暴風城將領。但如果你願意走這一趟，帶回來的東西將有莫大的助益。如果可以，我寧可親自走一趟，或至少跟著你去，但是——」
「我明白了。」賽菲拉單膝跪下，謙卑地親吻法拉尼爾的手背。「您不必親自走這一趟，我隻身行動會比較快，而且我不在軍隊中的時候，還需要您維持秩序，與暴風城的人周旋。」
法拉尼爾意味深長地笑了。「一切都靠你了，幽暗城的女兒。」
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