熾烈的白光切裂黑暗，描出低垂雲浪的輪廓，深沈的悶響有如從地底深處發出，震得窗戶格格作響，卻撼動不了厚氈般濕黏凝滯的空氣。午夜的鐘聲敲破了寂靜，近得宛如響在耳畔，但在沈重的空氣中，那聲音也顯得沙啞駑鈍，不復平日的悠揚。從修道院的二樓望出去，墓地和花園在幽影中被抹消了色彩，只留下模糊的形狀，山腳下的小鎮亦寂滅在黑暗中，看起來像是隱身潛伏的巨大猛獸，更深處也許正有虎視眈眈的眼睛在窺視……
伊娃攏緊了披肩的毛邊，不是因為冷，而是莫名的感到煩躁。透自石心的寒意從光裸的腳底直竄而上，當她將雙手插進袖中時，才驚覺指尖多麼冰涼。她討厭這樣的夜晚，總是使她惡夢連連，無法成眠。儘管黑暗深處仍一片岑寂，她仍可以感到空氣中充滿了未出口的哀嚎，即將掙脫束縛的暴戾，以及隱約可聞的血腥味——
一道黑影突然翻過後牆落入墓園，速度快得叫人來不及眨眼。若非伊娃對自己的眼力素有自信，肯定會以為那只是黑暗中的錯覺。
「又來了。」她不耐的嘖了一聲，甩下披肩，轉身抄走櫃上的槍，順手又摸了手電筒以備不時。想向修院請求庇護的人自會從大門進來，會在這種夜晚翻牆而入的訪客則只有一種。伊娃走下陡滑的螺旋梯時不禁感嘆世風日下，在這戰火延天的年代，連神都難以自保，山下神父坐鎮的教堂都曾受到攻擊，遑論這座孤立山腰，只餘幾位修女的修院。她原以為上回給歹徒的教訓已達到宣傳效果，但總有消息不靈通又不知死活的人。
伊娃無聲無息的在修院和教堂間走了一圈，沒看到什麼動靜，祭壇上的蠟燭正穩穩燃燒，金杯安置如常，聖物室也沒有遭到入侵的跡象。她沿著穿越藥草園的小徑走向墓地，每一步都激起了強烈的泥土清香。儘管四周暗影綽綽，直覺仍告訴她這裡並沒有人獸潛伏，起碼，沒有心懷惡意的生物——
要不是踢到了那塊傾斜的墓碑，伊娃可能要到天亮後才會發現他的存在。「該死！」她咒罵一聲，向旁跳開，正一腳踩在某個柔軟的東西上——那不是土堆也不是花叢，而是人體。
原來是狗急跳牆的避難者啊……伊娃很快蹲下，探向他的頸側，還活著。
劃過天際的閃電曳出一抹詭譎的藍光，映亮了男人醒目的銀髮，那身天鵝絨外套已被血染成髒污的顏色，長比人高的鐮形巨劍躺在一旁，弧形的刃上亦戰果輝煌。
伊娃站起身，心跳不受控制的加快了。撕裂般的巨響當頭落下，也震醒了力竭喪神的男人。抓進土中的手指動了動，勉強掙扎起身，伊娃在那雙湛藍的眼中看到了自己的倒影。
「天……使……？」
沙啞的囈語傳入耳中，伊娃楞了一下，輕輕揚起了嘴角，但再度陷入昏迷狀態的男人並沒有聽到她的回答。
「你也……相信天使嗎？惡魔先生……？」
「我很遺憾看到今天這種場面，但我並不認為我的想法是錯誤的。」黏稠的液體自貫穿了腹部的傷口緩緩湧出，染污了天鵝絨的衣料，老人勉力抓住那隻握著凶器的臂膀，湛藍的眼睛依然炯炯，但聲音已失去了平日的勁道。「我衷心盼望那一天的來臨，兩界子民一定能找到和平共存的道路……」
沙啞的嗓音被轟然巨響所吞噬，後方的建築在魔獸撞擊下攔腰折斷，隨著崩落的屋頂傾頹進熊熊烈火中。濃煙挾著勝利的笑聲衝上高空，星月也感到畏懼似的斂起光芒，窺視著已成殺戮獵場的城市。神殿在魔物的破壞下潰為瓦礫，豪宅在火焰中化為飛灰，居住其中的人類無分老幼哭叫奔逃，卻只在蜂擁而至的尖嘯中碎成肉塊。
「爸爸！爸爸！」淒厲的呼喊蓋過了洶湧的聲浪，女孩踏著火焰踉蹌而來，凌亂的衣衫燒焦大半，臉上沾滿灰燼，隨即又被淚水沖刷盡淨。「惡魔！騙子！殺人兇手！」受著文雅教養的她再找不到字眼表達內心的悲憤，只能抱住父親的屍體，將所有絕望傾注在最後的吶喊中：「我恨你！恨你！恨你！詛咒你和所有的血族！」
他注視著曾經熟悉此刻卻扭曲得陌生的臉龐，驀地一陣心煩氣躁，只想止住那尖銳的指控。聲音隨著滾落的頭顱嘎然而止，兩具殘破的身軀頹然傾倒，隨即在雙翼的陰影下被火焰所吞噬。千百年來他不知看了多少次同樣的景象，但這回當他轉身，走向其他正在大肆囂鬧的同類時，突然發現臉上冰涼涼的。他本能的抹了把臉，水珠在焰光中閃爍了一下，隨即在高溫下蒸發殆盡。
「這是什麼？」他不解的搖搖頭，繼續向前走，溢出眼睛的液體卻沒有絲毫停止的跡象。他焦躁的抹著臉，耳邊又響起女孩最後的指控，心中一點尖銳的疼痛愈發擴大，逐漸洶湧成滔天巨浪，擊得他站立不穩跪倒在地。他既困惑又憤怒的揮起沾滿鮮血的武器，切裂空氣，壓熄火焰，斬碎了所有靠近身邊的東西，卻無助於撫平那怪異的、來自體內的痛楚。四周血族紛紛走避，多半只當他殺紅了眼，這種事並非沒有前例。他看著那些承滿貪欲的冷酷眼睛，突然領悟在那些死去的人們眼中，他也有著同樣的神情……
半夢半醒間依然可以感受到微涼的手指撫過額頭，逐漸冷卻了洶湧翻騰的黑暗記憶，卻無助於平撫身體的痛楚。自癒從來不是個舒服的過程，這種程度的損傷再生就只能用痛苦形容了。高度代謝使得體溫異常之高，缺損的肌肉增生拉扯，斷裂的血管和神經互相牽引，皮膚表面彷彿有無數隻小蟲鑽爬噬咬。更糟的是由於在戰鬥中耗損了太多魔力，以致連這最基本的能力也變得遲緩，那意味著折磨將延長到令人無法忍受的地步。
幾百年沒落到這麼狼狽的境地了，斯巴達在昏沈中想著。那真是一場惡戰，當然也要怪他粗心大意，低估了對方的手段。也許正如某些心懷恨意的血族所嘲弄的，近兩千年的人界生活早已磨鈍他的戰技，甚至腐化了他的意志。的確有時他都忘了自己原本的身份，只有在斬殺血族的那一瞬間，身心才會以最不堪的方式喚回他的記憶。
休息吧。心底有個聲音喃喃訴說。他已經為這場奇異又無望的戰爭付出太久了，而擋在面前的阻力只會愈來愈多。但另一個聲音又堅定地壓過了軟弱，現在還不到放棄的時候，賭上魔界第一劍士之名，他一定要終止這些無意義的爭鬥，即使因此要與流有同樣血液的族類為敵……
光點在眼皮上跳動，催促他清醒過來，但他只往被窩中鑽得更深，不願離開包裹全身的溫暖，以及淡淡瀰漫的藥草香氣。那令他想起很久以前的某個人類村莊……
被窩？
他猛然睜開眼睛，隨即被竄入視野的陽光刺得縮了回去，幾瞬間除了霧濛濛的白光外什麼也看不到。儘管他在很久以前就強迫自己習慣陽光，但懼怕白日的天性終究很難改變，身體狀況欠佳時尤為明顯。站在窗邊的人注意到他的反應，手腕一動便拉上了窗簾：「這樣會讓你不舒服嗎？對不起，我只是想讓房裡多點新鮮空氣。」
白色亞麻擋住了陽光的尖銳，讓房中的色彩多了份溫柔的朦朧。身穿白袍的年輕修女飄然走近，長及腰際的金髮隨之輕揚，曳出清冽的光輝。修長的手指便冷不防伸來，斯巴達嚇了一跳，不假思索的擺手揮開，但她的動作更快，手腕一轉指節竟重重敲上他的額頭。
「戒心別這麼重，這裡是聖凱瑟琳修院，沒有人會傷害你的。」她攤平手掌覆置斯巴達額上，聲音中有種慣於發號施令的威嚴。「熱度已經退了，你的恢復力果然很強。昨夜我們抬你進來的時候，你身上到處都是傷，所以我幫你包紮了一下，不需要的時候再拆下來吧。」她縮回手，點點頭。「你的衣服已經被砍爛了，丟了沒關係吧？其他的東西都在那裡。」
光、影雙槍都放在對面的五斗櫃上，與他同名的鐮形巨劍倚牆而立，刃上的血跡已經擦拭乾淨，此刻靜靜隱在陰影中，彷彿也在享受難得的安憩。這個景象卻讓斯巴達掙扎起身，無法置信的睜大了眼。那是魔界首屈一指的工匠鍛造而成，以獸骨磨礪，以鮮血淬煉，雖還不算擁有自己的意志，但被灌注了大量的戰意和嗜血的慾望，甚至會讓持有者變得狂暴。他不禁脫口而出：「誰碰過它了？」
「你是說那把劍？」女子回頭望去。「帶血的東西不能進入修院，所以我稍微清理了一下。」她誤解了他的神情，很快補充：「我常做這種事，你不必擔心它受到損傷。」
「不……不。我沒這個意思，對不起。」斯巴達搖頭，神情依然困惑，但他此刻也不想費神去弄清了。幾近耗竭的靈氣還要好一陣子才能完全恢復，而他現在光要維持這個外型就很吃力了。
「我不太清楚你們的身體構造，不過如果你回復原來的樣子，是不是能痊癒得快些？」
斯巴達差點沒嗆咳起來，他猛然轉頭看她，腦中一片空白。
「你說什麼？」他好不容易才擠出聲音。
「你不用擔心會嚇到其他修女，前來要求庇護的人在她們眼中都是一樣的。事實上，我們三年前也曾收留過一個魔族……」她一邊說一邊往門外走。「第六時禱鐘已經敲過了，不過應該還來得及，我去廚房找點吃的。」
斯巴達楞楞看著她的背影，直到門在眼前關上才收回目光，有些苦澀的望向交握身前的雙手。粗大的骨節，生繭的皮膚，乍看之下和普通人類男子並無二致，但落在雪白被單上的影子卻粗大變形，前端延伸成猛獸般的利爪，粗硬的剛毛清晰可見。他早該想到，陽光早已暴露出他的身份，讓他想否認都無所遁形。他並非以自己的血統為恥，但也不想在身體狀況最糟的時刻引起多餘的騷動。人類非常容易受到驚嚇，長期受到獵殺也使他們會不擇手段確保自己的安全。
但讓他更加心緒翻騰的是修女說的話。即使惡魔也一視同仁？說得未免太好聽了。見過他的真面目後尖叫奔逃甚至拔刀相向的大有人在，那怕他之前擊退多少魔物，救過多少性命也一樣。沒錯，就讓她看看吧，他近乎自暴自棄的冷笑一聲。頂多再遭受一次相同的經驗罷了，這樣一來，他也可以早點打消心底升起的那絲小小的期望……
由於雙手托著餐盤，她花了點功夫才打開門，隨即頓住身形，退後一步，臉上閃過一絲驚詫。斯巴達閉了閉眼，卻沒聽到預期中的尖叫，只見她用與修女服完全不相稱的姿態抬腳關門，將托盤放上床邊的小几，掀開圓蓋，蒸騰的香氣立即溢滿全室。
「最近物資缺乏，也只有這些可以招待了。這是雜菜燉肉，早餐剩下的麵包，蘭絲修女特別煮的魚，還有康斯坦院長的葡萄酒，普通客人可是喝不到的哦！還需要什麼嗎？」她習慣性的探向他的額頭，觸到角質化的皮膚後又吃了一驚似的抽回手，咯咯笑了。「好硬哦，這樣測溫度就不太方便了。」她比著自己的臉。「不過你應該好多了吧？比較小的傷口都不見了呢。」
斯巴達聽得幾乎掉了魂，他瞪著女孩湛藍的眼睛，好一會兒才找回了聲音。「你不害怕嗎？」
「嗯……」修女歪著頭想了想，但打量他的眼中只有單純的好奇。「和一般人有點差距，所以剛才嚇了一跳，可是現在就習慣了。」
到底該說她適應力強，還是太沒警覺性？斯巴達無言以對，索性接過餐盤吃了起來。
「不過……」她過了半晌才又突然開口，專注的盯著他的背後。
他又緊張起來。「什麼？」
「背上有那麼大個東西，要怎麼睡覺呢？」
「有翼族都是坐著睡的。」看似粗陋的料理卻意外美味，讓他幾乎不想分神回答。「我是過了很久以後，才學會人類常用的休息方式……雖然我一直覺得，那種姿勢毫無防禦力可言，實在太不合理了……」
女孩突然噗哧出聲，隨即哈哈大笑起來。斯巴達停止咀嚼，困惑的瞪著她，想不透自己說了什麼好笑的事。
「對不起，對不起，我不是在嘲笑你。」她彎著腰，依然邊說邊笑。「我只是覺得，努力學習人類言行舉止的你，實在是太可愛了……」
他眨眨眼，想著自己是否聽錯了。「可愛？」
女孩沒有回答，只顧擦著眼角。
她端著餐盤出門時還在笑。斯巴達楞楞看著關上的門，好一會兒都回不過神。
加諸在他身上的名號多如繁星，魔界同族最先稱他血刃，後來改為叛徒，人類則稱他夜之騎士，而他是頭一回聽到「可愛」這種評價。但他收回目光時，卻發現自己的嘴角是揚著的。
有些不敢置信的伸手摸了摸臉，彷彿想確認肌肉的紋路。他到底，有多久沒笑過了呢？
又有多久——沒嚐過這種回到家的感覺了？
他長長吁了一口氣，放鬆地靠向床頭，蓋在身上的被單傳來陽光的味道，悠揚的鐘聲隨著微風流進窗內，亞麻窗簾輕擺飛揚，室內頓時充滿各種花草混在一起的強烈香氣。太陽已經越過天頂，落向修院的另外一端，微暗的室內渲染著陳舊羊皮紙的顏色，彷彿連時間也在此棲息，成為塵封古籍中的一頁，相較起來昨夜的血戰彷彿只是一場惡夢……
不。
斯巴達咬了咬牙，強迫自己承認此刻的安詳才是一場夢，而他愈是耽溺其中，就愈可能粉碎這片景象。如果他對此刻的幸福還存有一絲感激，如果他還沒喪失珍惜的能力，更應該馬上離開，走得愈遠愈好……
他起身下床，重新為自己披上人類的外表，同時衡量著身體的狀況。即使最嚴重的傷都已經癒合，繃帶也顯得不必要了。他知道如果在此地好好休息到夜晚，體力和靈力就能恢復得更快，但那代價太大，讓他連想都不敢想。
不知情的修女對他微笑，問候他的身體狀況，對他有事而不得不提早離開感到非常遺憾。當他穿過天井外的迴廊，走向原本作為馬廄，現在已改為暖房的建築時，再次感到一股混著惆悵和悔恨的情緒湧上心頭。這地方早已人事全非，但當他在庭園中央停下腳步時，映入眼簾的山壁仍在藍幕中切出了同樣的形狀。他一瞬間有些恍惚，彷彿又回到了兩千年前，聽到充滿期待的腳步聲朝他奔來……
「先生！先生！」
他轉過身，女孩抱著衣籃大步走近，高疊的織物掩住她大半身形，卻無損那股氣勢。「你怎麼不好好待在床上？」
「多謝照顧。」他慎重鞠躬，衷心感謝這個適時伸出援手的女孩。「我該離開了。」
「離開？」她哼了一聲，重重放下衣籃。「連路都還走不穩的人，說什麼大話？看你傷重的程度，起碼要兩三天才能完全恢復吧？」
「那時就來不及了。」伊娃不確定那樣的表情是不是「皺眉」，但她可以感受到那份近乎憤怒的焦躁。「牠們就在附近，潛伏在陰影下磨著爪牙，我感覺得出來。入夜之後，牠們一定會蜂擁而來……」
「所以不想連累我們是嗎？很抱歉，本院沒有讓傷患自行送死的習慣，斯巴達先生！」
即使修院當場崩塌，斯巴達也不會感到更震撼了。他僵了好一會兒才緩緩轉身，盯視著雙手扠腰氣勢洶洶的女孩，眼中流露出無法置信的驚愕。「你知道我——？」
「傳說中的魔劍士，夜中的黑騎士，背叛魔界的惡魔？其實我也不是確定，不過你剛才已經承認了。」
「你到底——」
「想知道我為什麼知道對吧？我會告訴你的，但不是現在。」她俯身抱起衣藍，揚起下巴指向一旁的石凳。「到那邊坐著，我馬上回來。」
兩千年身在人界的生活中，斯巴達幾乎想不起曾被那個人類——尤其是女性——這樣命令過的。他望向女孩肩後，知道自己只要幾個大步就能走出修院，再也不和這裡的人有所牽扯，但他卻溫馴的走向她指定的地點，在觸及背脊的薰衣草枝條前坐了下來。
女孩不太放心的看了他一眼，終究還是抱著衣藍匆匆走開。庭中曝曬的衣物已被收拾妥當，郁滿陽光的香味卻仍瀰漫周圍，和薰衣草及洋甘菊的味道混在一起。斯巴達發現自己又想起過往的景象，不禁用手撫住了前額。經過兩千年的流浪，他一直有意無意的逃避這個地方，卻在瀕死之地重回舊地，冥冥中是否有事正待發生？那對父女的幽魂，是否想向他訴說什麼？
靠近廚房的方向傳來了輕快的腳步聲，一個身穿羊毛衫的少年將雙手插在袋中，以那個年齡特有的輕快漫步走來，口中哼著不成調的歌謠。看到斯巴達時他驚訝的頓了一下，但還是依鄉下的禮節向這位溫文儒雅的紳士打招呼，同時眼光卻被吸引到了地上，碩大的翅形陰影正落在兩人之間，紅潤的臉孔先是不解，然後變得慘白。
「魔魔魔鬼……」他嚇得連方向都分不清，一頭往來時的路上衝，直直撞上了走過來的伊娃。
「怎麼了，羅柏？瞧你慌成這樣？」
「那裡有惡魔！」
伊娃抬起頭，眼光正和斯巴達對上。男人苦笑搖頭，一時拿不定主意是要走向女孩，還是乾脆轉身離去。少年緊緊抓住伊娃的袖子，整個人躲到了她身後。「伊娃姊姊，快殺了他！」
伊娃撥開他的手，輕聲斥喝：「別這麼沒禮貌！他是我們的客人！」
少年張大了嘴，看起來有些可笑。「他是惡魔！」
「魔族又怎麼樣？他傷害了你嗎？」
「那是因為我跑得快，再過個幾秒，誰知道他會不會把我大卸八塊！昨晚的事搞不好就是他做的！」
這回伊娃真的重重敲上他的頭，男孩哀叫一聲，不敢再回嘴，深怕伊娃就這樣把它丟出去餵惡魔。
「怕的話就進去，別打擾我們談正事。」
男孩求之不得，一溜煙就往廚房竄，連頭都不敢回。
「你別怪他，現在全鎮都人心惶惶。」
斯巴達立即警覺到話中的暗示。「出事了？」
伊娃點點頭。「昨天夜裡有幾個人在城外的路上遭到襲擊，屍體都四分五裂，被吃得殘缺不全，還有一個人化成了食屍鬼。不用我說，你也知道是怎麼回事吧？」
帶著羞愧的怒火在心中燃起，斯巴達握緊了拳，卻也只能低頭。「是的。」
「魔族已經有一段時間未曾出現在此地，你的血想必很有吸引力，先生。」她抱起雙臂，若有所思的打量著他。「即使你現在離開也於事無補，牠們失去目標物後，只會把怒氣發洩到無辜的人身上。你還不如乖乖留下來當誘餌，把牠們一網打盡。」
她的語氣充滿不遜，用字卻十分高雅，斯巴達不禁感到困惑：「這是請求還是威脅？」
「都有。」她露出目的已成的笑容，眼睛在陽光下閃閃發亮。
「你想在這裡開戰？難道不怕波及修女？」
「我已經安排好了，等一下修女們就跟著送牛奶的克勞莫先生下山，在聖葛瑞教堂棲身一晚，其他鎮民也一樣，那裡受到嚴密的保護，普通惡魔是無法越雷池一步的。」她望向他身後，突然揚手：「米娜姊妹！」
「修女！」眼看她就這樣跑開，斯巴達連忙叫住她：「修女！我——」
女孩回頭瞪了他一眼。「我不是修女！」
斯巴達楞了一下，終於注意到她沒有戴著兜帽，胸前也沒有十字架項鍊。「那你是——？」
「我只是住在這裡而已！我叫伊娃！」她喊過來，人已經跑遠了。斯巴達猶豫了一下，也跟著走過去。
「院長還在樓上嗎？」他聽到伊娃問著。
「嗯，她同意你的看法，也和法蘭西斯神父商量過了。」
伊娃點點頭。「等會兒你們和克勞莫先生一同下山，剩下的就交給我們吧。」
年邁的修女看了斯巴達一眼，也看到了他腳下的影子，但和藹的神色依然不變。「這位先生似乎受過嚴重的傷，沒問題嗎？」
「我會幫他的。」
「也許我該留下來。」修女猶豫的說。「如果你們受傷……」
「不，你們誰都別留下來。」伊娃堅定的打斷了她的話。「我會照顧自己的。」
廚房的門被人用力關上，一個滿臉鬍子的壯漢大步走來，每一步都在廊下引起回音。他盯著斯巴達好一會兒，退後一步，又慎重的研究了一下投在腳邊的影子，咕噥了幾聲「你信他，我們就信他」之類的話，劈頭對伊娃說：「等姊妹們準備好我們就出發。早知道有這種事，我就趕好一點的馬車上來，不過現在也只能湊合一下。」
「謝謝你，克勞莫先生。」
他抓了抓頭，神色有些不安。「這是場……大的，對不對？」
「算是吧。」伊娃點頭承認。
「小心點，這幾年鎮上多虧你才變得這麼和平，我們可不希望你有什麼閃失。」他重重咳了一聲，瞟了斯巴達一眼，似乎在躊躇這樣的祝福是否適用於惡魔。「願神保佑你們。」
「惡魔的保佑有時也不是壞事。」伊娃在他們背後低聲說，唇邊浮現一絲不易察覺的笑意。「這樣的安排還可以吧？剩下就是我們的事了。」
斯巴達點點頭，另一個疑問浮上心頭，使他沒有注意到女孩話中的不對勁處。這樣迅速的處置，熟練的行動，臨危不亂的態度，怎麼看都不像普通修女或鎮民該有的。難道……「你們很習慣這種事了？」
「這裡一直到幾年前都還是戰場，修女們都很習慣照顧傷兵了。加上院長奉行來者是客的原則，所以有時這裡也會變成危險人物的避難所。罪犯、逃兵、獎金獵人、甚至魔物——」她聳聳肩。「麻煩隨之上門的事情，早就不是第一次了。再加上……」
「什麼？」
「沒什麼。」她眼中又出現那種捉狹的笑意，讓斯巴達覺得她不是刻意迴避，而是在玩弄一個有趣的謎語。他無意揭人隱私，也就不再探問下去。
一隻貓竄過他的腳邊，驚得庭中的鴿子四散紛飛。本地土生的貓都有相同的特徵，那隻竄上牆頭的貓也有環繞腳踝的白毛，就和那個女孩養的一樣。這真是一件奇怪的事，他想。他早已記不清他們的容貌，卻仍牢牢記得一些細瑣小事，像老人捧書的動作，女孩清脆的笑聲，以及冬夜橡木地板上反射的火光……
「你曾來過這兒嗎？」女孩的聲音在他身後響起，輕輕的，像隔著一層水氣。
彷彿由沈思中被驚醒，斯巴達回過頭，注視著比自己矮了一個頭的女孩。「為什麼這麼問？」
「你看著遠山的樣子，老像是想起什麼往事似的。」
斯巴達搖搖頭，向前走了幾步，伊娃原本以為他不會回答了，但他卻在塔樓的陰影中停了下來，猶豫地望向切割了蒼穹的十字架。兩千年了，他以為自己早已將那段往事裝箱落鎖，沈入心海的最深處，為什麼現在又撬動記憶的底層，藉著聲音讓這片土地再度記起過往的苦難？他並不認為告訴她這些事，他的罪就可以獲得救贖，但她一定會認真傾聽，而且不會因此改變眼中的溫柔……
「兩千年前，這裡曾是一座大城市，而領主的城堡正是今日修院的所在地。」
伊娃點點頭。「我在地方誌上讀過。」那座城市由於魔族的攻擊而毀於一旦，焦黑的土地過了千年才又冒出新綠。
「那時有個年輕的魔族，在殺戮之餘對人類起了好奇心，也很幸運的遇到一位有心瞭解魔族的人類。」儘管故事中的主角就是他自己，他卻有意無意的以第三人稱述說。「牠在他家住了二十年，過著人類的生活，也交了不少朋友……直到穆圖斯發起的大規模侵伐開始。」
他一邊說一邊向前走了幾步，又轉過身，雙手背在身後，眼中蒙上深思的朦朧。伊娃突然領悟他的眼光並沒有注視著她，甚至腳步也不是踩在修道院的石板地上，他正站在那座已化為飛灰的城堡裡，與史冊中都沒留下多少記載的幽魂們交談呢。這樣一想，那個高大的身影似乎也顯得虛浮起來。
「魔族不假思索就拋棄了身邊的人類，回到自己的血族中，恢復嗜血殘殺的本性，甚至因戰功彪炳而備受魔帝的賞識。牠率領魔軍攻入這座城市，手刃了收留牠、教導牠二十年的老師一家人……」他的聲音幾乎消逝在唇邊。「他們最後的神情，我到現在都還記得很清楚……」
伊娃打了個寒顫，不是因為故事的殘酷，而是因為聲音中的痛楚。她終於知道為什麼他樹立萬般功蹟卻從不戀棧，甚至刻意隱藏；為什麼他眼中總是有若隱若現的火花，那不是火而是血，來自他靈魂上千年未曾癒合的傷口。他所做一切並不只是為了付出，而是贖罪啊。
「那是我第一次體認到失去的痛苦，以及想保護某種事物的決心。我發現自己做了多麼殘忍又愚蠢的事，但逝去的生命和歲月都再也回不來了。我強烈的希望這場戰爭能停止，但對我的血族而言，這種傷感才是既奇異又不值的，更不可能要求牠們放過即將到口的果實。」他再度望向遠山，自嘲的牽動嘴角。「最後竟會演變成我和魔帝的戰爭，其實也是我始料未及的……」
伊娃感到手足無措，她年僅數十的人生在如此深重的痛苦前顯得微不足道，但她仍本能的不想讓他繼續沈溺，一句話，一個動作，只要能讓他的眼光不再注視著冥河的另一端……但最後打破了僵局的不是她，而是克勞莫踏在石板上的沈重腳步聲，以及刻意抬頭挺胸卻遠遠落後的羅柏。他略一遲疑，便向伊娃點頭示意。「我還是先回房去，免得又嚇到了小朋友。請代我向院長道謝，我無以為報，只能除惡務盡。你們也快些離開這裡，免得遇上沈不住氣的血族。」
女孩似乎想說什麼又吞了回去，最後只是點點頭，說了聲：「好的。」眼中卻閃過一絲異彩。斯巴達楞了一下，但還沒開口，她就跑向那對父子了。
還沒問她為什麼知道自己的身份。斯巴達走上樓梯時才想起。這也無妨，等這場戰鬥結束再去找她，和她好好聊聊吧——如果那時他還活著的話。
如果在這裡好好休息，午夜前說不定可以恢復八成的力量，在此以逸待勞也比盲目的衝向敵陣要輕鬆，但這並不是他留在此地的理由。他得承認他很好奇——對這所修院，這些修女，還有那個女孩。那份充滿自信的態度安撫了潛藏在他心底的恐懼，他是不是可以再向命運挑戰一次，證明人類並不總是如此脆弱，而自己並不只能為身邊的人帶來死亡？
他在窗口站了好一會兒，看著修女們跟隨那對父子走向大門，簡陋的馬車等在一旁，看起來只是幾片木板拼湊而成。這不會是趟舒適的旅程，但事出倉促，也只能勉強湊合。想到伊娃也已離去，他驀地感到些許失落。為了避免給自己和他人帶來麻煩，他已經數百年未曾和別人有所牽扯，總是在關係建立前匆匆抽身，再度踏上沒有盡頭的旅程。他一直以為自己已經習慣這種生活方式，現在才知道，原來忍受孤獨也是有極限的。
腳步聲接近前他就已經察覺，他反射性的轉身拔槍，輕快走進來的人卻是伊娃。她已經脫去修女的白色長袍，換上方便行動的長褲和襯衫，腰上配著槍，一頭長髮紮在腦後，隨著步伐曳起閃爍的流金。
斯巴達驚惶的看向已不見馬車蹤影的窗外，聲音多少失了控制。「你怎麼還在這裡？」
「我沒說嗎？」她揚起一邊眉毛。「我是留下來幫你的。」
斯巴達不知道是該笑還是表現出驚訝的樣子。「別開玩笑了，這些傢伙可不是你可以應付的。」
「我看起來像在開玩笑嗎？還是你根本瞧不起我呢？」
「我沒這個意思。」斯巴達本能的回答，但立即知道自己上當了。
「那麼你就是答應了。」
「我可沒這麼說。」發現在口頭上爭贏她是不可能的事，斯巴達認真考慮著恢復原形，架著她直接飛往山下的可能性。以他目前的身體狀況不太可能，而且她八成會在中途就吵得他腦袋發漲。
「你不是要聽我的故事？」
「沒錯。」斯巴達不耐煩的說。「但前提是我們都活下來。」
「人類也許是脆弱的，黑騎士。」她柔聲說，卻絲毫沒有讓步的意思。「但我們會成長，會學習，並不總是像雛鳥一樣需要保護的羽翼。你不需要一直將我們當作贖罪的理由。」
斯巴達很明顯的震動了。他盯著女孩翠色的眼睛，好一會兒才苦笑低語：「你的意思是說，我所做的都是無義且多餘的了。」
「才不是呢！」女孩猛烈搖頭。「就因為你的努力，人們才有獨自站起來的機會。每一個被你救下來的生命，都可能為這個世界帶來貢獻，」她的聲音柔和下來。「他們也會永遠記得在暗夜中出現的騎士身影。」
察覺到話中別有深意，斯巴達瞇起了眼，彷彿要重新估量般的注視著女孩的雙眸。「你……？」
女孩頓了一下，一個呼吸後輕輕的說：「你還記得南漢特嗎？」
「南漢特……」斯巴達皺起了眉，努力在記憶中搜尋著類似的名字，但所得只有若隱若現的影像。這些日子來他漂泊不定，盡追著魔物的蹤跡和鮮血的氣味而走，往往也不注意自己身在何處。
「二十年前，那裡有個山村突然遭到魔物侵襲，一夜間夷為平地。」她坐在床緣，雙手放在膝間，這個姿勢讓她突然小了好幾歲，彷彿重提舊事又讓她變回那個飽受驚嚇的孩子。「那個村莊又小又窮，幾百年來都沒受過人界的征伐或魔界的侵擾，所以當牠們出現的時候，人們根本毫無反抗的能力，只能任憑宰割。」
「那一夜的景象我還記得很清楚……」歷過的滄桑使她在訴說這段悲劇時意外平靜，斯巴達卻有種不忍卒聽的感覺。「牠們就像乘著月光而降的死神，瞬間籠罩了夜空，村莊在幾分鐘內成為一片火海，只聽得到連續不斷的哀嚎。母親帶著我往村外奔逃，直到……一隻爪子掃掉她的頭。」她顫抖了一下。「我被拋到地上，正對著那雙嗜血的眼睛。當利牙即將刺穿我的喉嚨時，牠卻在我身上應聲斷成兩截。」
「月光非常清晰的映出了那個男人的姿態，包括那沾滿鮮血的鐮刀和閃爍光輝的銀髮，也將他生著翅膀的影子投射在我身上。當他在我面前蹲下來的時候，我已經嚇得連喊叫的力氣都沒有了。但他只是把我扶起來，摸著我的頭。『已經沒事了。對不起，我來得太晚了。沒事了，別哭……』」她抬起頭，直到斯巴達有些難為情的移開目光。「我還記得他的聲音，完全不像我認知中惡魔的樣子，非常的低沈、溫柔……」
「拜他所賜，村中半數以上的人都獲救了。我的姨媽康斯坦——就是聖凱薩琳修院的院長－－收留了我，讓我住在這裡，一直到現在。」
最後一絲暮色隨著她的聲音消逝在晚風中，伊娃似乎無意開燈，斯巴達也看不出有何必要。他們相對坐在修院簡陋的房間中，讓黑暗包裹著各自的思緒，角落不知名的蟲子開始鳴叫，空氣中充滿了夜的氣息。
「那些都是過去的事了。和你精彩的經歷比起來真是微不足道，對吧？」女孩輕盈跳起，用力伸了個懶腰，眼中已不見消沈的情緒。「來到這裡後，我花了很多時間調查那位銀髮的惡魔，後來才發現他在過往的歷史中還挺有名的，斯巴達先生。」她微微一笑。「只是亂七八糟的記載和傳說太多，都讓我搞不清那個才是真正的你了。」
「有時我還巴不得被遺忘。」斯巴達靠著牆壁，若有所思的輕撫著白骨雕鏤的劍柄。「你們人類是怎麼說的？樹大招風。在封印魔帝的那一剎那，我就已經成了人界和魔界的公敵。握有權柄的人害怕我，野心家不是想利用我，就是想打倒我。在我追捕魔物的過程中，不知遇上了多少這類旁枝末節的麻煩……」
伊娃同情的保持沈默，過了好一會兒才輕輕開口：「和自己的血族同類相殘，不好受吧？」
「很痛，不論是心靈或肉體……」斯巴達苦笑。「我並不是討厭同族，也不是獨厚人類，只是覺得異界殊途，誰都沒有理由侵犯另一方，遑論單方面的屠殺。如果雙方能夠和平相處，我也並非不樂見啊……」
發現自己正在重複老者兩千年前說的話，斯巴達不禁驚愕的頓了一下。是這樣的嗎？他在心中問道，您是想用這個方式，告訴我無需為犯過的罪痛苦了嗎？因為您的理念已經深植我的心中，而且藉著我流傳下來，即使我有生之年無法達到這個理想，生命依然會繁衍傳承，累積的努力終有一天能夠換回果實……
不尋常的騷動打斷了他的思緒，他抬起頭，查覺到了什麼似的深深吸氣，提劍起身。「牠們就快來了，你待在這裡別出去，我會在四周佈下——」
伊娃雙眼一翻，枉費她說了這麼多，這男人還是點不通啊。「剛才的故事還沒結束呢。」
「什麼？」斯巴達簡直不敢相信，在這節骨眼上，這女孩還有心情繼續聊天？
「為了彌補自己的無力，為了讓更多人免於自己受到的傷害，為了尋找那位救命恩人，女孩從那之後便拼命鍛鍊自己，沒有一天懈怠。即使為了不讓收養自己的修女擔心，沒有說出自己登記成為獎金獵人的事，但死在她手中的魔物沒有上百也有幾十隻了。就像這樣。」
連眨眼都不及的瞬間，伊娃抽出腰上的槍，對著窗外扣下扳機。加裝消音器的槍只發出細微的悶響，倒是黑暗深處傳來尖銳的哀鳴，伴隨著焦炙的惡臭。
「很讚吧，教會特製的子彈用在魔物身上特別有效。」修女優雅的舉止似乎連同那身白袍一同被卸下，現在她連說話都帶了幾分粗野。「現在要撤也來不及了，就讓我回報一下二十年前的恩情吧。這也是為了我自己。」
斯巴達沒有回答，因為窗外的窸簌聲響分去了他的注意力。他頭也不回的朝後開槍，一邊想著是否要直接將她打昏在地。他無論如何不願將伊娃拖入自己引來的麻煩，何況現在外頭潛伏著無以數計的魔物，有些是昨夜他來不及收拾的，有些是為獵食而來，肯定有更多是得知他受傷而趕來報仇的，雖是烏合之眾，其破壞力卻能在幾小時內啃光一座城鎮。
「該死。」看清被斯巴達的子彈逐退卻仍試著攀進室內的東西時，伊娃咒罵一聲，露出了真正生氣的神情。「牠們竟敢讓植物狂暴化！那可是米娜修女辛苦種起來的！」她朝斯巴達打了個手勢，不等回答便一手撐住窗沿，縱身躍了出去。「橫豎都要大幹一場，乾脆在他們造成更多破壞前打出去吧！」
「伊娃！」此刻就算斯巴達破口大罵也來不及了。斯巴達跟著躍出窗外，振翅飛起，順勢斬落了一隻在上方徘徊的蠅獸。滾燙的熱液噴出來，在石壁上激起腐蝕的白煙。今晚沒有雨雲，月邊卻塗抹著不祥的紅，彷彿天空裂開了一道傷口。從上方望下去，修道院的庭園只是一塊幽深的影子，黑暗深處沙沙作響，強烈的殺意和嗜血的慾望蠕動翻滾，無數隻眼睛在其後虎視眈眈。
香草園中的植物正以驚人的速度扭曲抽長，向四方延伸出更多分支莖幹，每支都粗比人寬。紅色的眼睛自黑暗中現形，化成覆滿剛硬鬃毛的形體直襲過來。伊娃翻身避開蠕動的藤蔓，盡量瞄準它們的基部，同時巧妙的以此為掩護，在狹小的空間中穿梭飛躍，精準射擊每雙眼睛的中央。上方的斯巴達則憑藉本身的力量和劍刃的鋒利，將所有接近的魔獸和藤蔓一同斬落。他可以感受到來自四面八方的波動洶湧而至，撬開他的心靈，鑽他的腦中：「叛徒！叛徒！可憎的斯巴達！殺害血族的兇手！」兩千年前，他就是因此被迫關閉所有感官知覺，像盲人般用最原始的力量與魔帝作戰，但這個詛咒並未因此結束，直到現在仍像附骨之蛆般鞭打他的心靈與身體，每一次作戰都血淋淋提醒他身為背叛者的事實。
兩隻石像鬼同時朝他襲來，他一個橫掃逼退牠們，潛伏後方的影貓卻乘隙撲上他的背脊，撕裂了他的翅膀，藉著咬入肩膀的利齒帶著他翻滾落地。斯巴達奮力掙扎，被深深壓入土中的手臂卻無處施力。他可以感受到嗜血的戰呼隨著劇痛襲遍全身：「殺！殺！殺！」
雀躍的嘶吼嘎然而止，斯巴達楞了一下，隨即領悟牠已經死了。自嵌入體內的利爪下脫身，只見伊娃向他打了個手勢，連說話的時間都沒有，轉身又擊落一隻火蝙蝠，狠狠踢開直衝而來的姆西拉再補一槍。由邪惡慾望化成的魔獸在空中爆開，化成閃爍的光點緩緩散落。他驚訝的發現她出手既快且準，全指向最致命的部位，力量和他比起來也許略遜一籌，速度和判斷力卻不遑多讓。她並不是長居深閨的淑女，而是經驗老到的戰士。
四處蠕動的藤蔓在槍響下退開，在流曳光芒的鐮刃下斷裂，層層纏繞的障壁現出了缺口，滿盈的月光流洩而下，將象牙色的鱗片映得閃爍生輝，薩迦頎長的身軀在莖幹間盤繞交錯，美麗的人形臉孔嘲弄似的俯視其下渺小的身軀，胸前看似細瘦實則有力的指爪一張一闔，詭譎得使人心生畏懼，又妖美得令人無法移開目光。
連伊娃都不免為這景象懾住了腳步。她立即領悟不能正面迎敵，便轉身清除了尾隨在後的魔獸，隱進藤蔓的陰影中伺機行動，一群巨大的身軀卻突然竄出，刃化的手臂斬裂了所有擋在道上的物體，伊娃在牠們接近前便開槍迎擊，子彈卻被另一隻盾化的手臂全數擋下。伊娃見情況不對，想閃避卻慢了一步，刀般的爪子劃過她的大腿，後方撲來的身軀隨即將她撞倒在地。斯巴達連忙自上方開槍，靈氣匯成的子彈穿透堅硬的身體，巨大的衝擊力帶著牠撲向同伴，隨即在伊娃補上的子彈下滾成一團。
斯巴達看著那幾隻屍體，心中掠過一絲寒意。布雷德是魔界最精銳的戰鬥兵器，毫無感情或思想，能支配其行動的只有主君的命令。牠們會出現在此地，背後必有不可小覷的上級貴族，這也解釋了他昨夜遇上的埋伏。
但到底是哪一位？他拼命以肉眼和心靈探尋，卻無從穿透那片魔法繞築的障壁。但太周密的保護反而是種標誌，比言語還要清晰的昭明了對方的身份。斯巴達振翅飛上普通惡魔無法到達的高度，毫不猶豫的將巨劍擲了出去。
鐮形鋒刃發出尖銳的嘯聲，橫過夜空，直直切進那片黑暗。熾白的火花隨著爆響四散飛濺，宛如實體片片剝落，暴露出更為深闇的虛空，彷彿通向無底深淵的開口。淵獄山羊揮動碩大的翅膀飛離那片障壁，腐敗的腥臭瀰漫四周，令人類聞之色變的褻瀆身軀遮蔽月光，黃色的眼睛熊熊燃燒，有如沸騰的膿液。
「你的眼睛還是這麼敏銳，攻擊力也一如往昔。」
「既然如此，又何必花時間玩這種小把戲？」斯巴達冷冷回道，伸手接住迴旋飛回的巨劍。
「只是點招呼，老友。你愈來愈不懂得樂趣了。」
「我向來不欣賞你的幽默感。」
「的確，嚴肅，對吧？」牠的聲音帶著變換不定的高低音，在月黑風高的夜裡，很可能就化為足以引誘人類少女的磁性，那是山羊最喜歡的把戲之一。「你總是很嚴肅，乏味得令人厭煩。不論是身為穆圖斯大將的時候，或是回頭獵殺血族的時候……」
刻意輕描淡寫的話卻像一把劍，刺進了斯巴達的心坎。不論聽過多少指控，他從來沒能泰然接受過。「我並非為了一己之私。」他咬著牙說。
「啊，對，為了那些食物，對吧？」牠懶洋洋的說，嘴角拉成一個微笑。「我倒挺欣賞你這種幽默感。如果你回到魔界，我們會是很好的同伴。」
斯巴達瞇起了眼，毫不懷疑淵獄山羊是在暗示——不，明示什麼。自從他擊敗穆圖斯，魔界就陷入群龍無首的混亂，深懷野心的貴族紛紛竄起，用軍隊、力量或機詐擴展勢力，互相傾軋。斯巴達正是希望牠們能因此互相牽制，而他的期望也沒有落空。但牠們竟會直接找上他的援助，倒是他沒想過的。
「那是不可能的，我已經被放逐了。」
「那麼，你也應該知道背叛者唯一的下場是什麼吧？」
巨大的火球擦過斯巴達的肩膀，宛如拖著尾巴的慧星一路墜落，撞上了建築物的一角，幾隻下等魔物走避不及，尖嚎著慘死火中。鐮形利刃撕裂夜空揮向山羊的頭，但同樣撲了個空。而後兩人同時擊中了對方，鮮血在利爪和刀刃上閃閃發亮。兩大巨頭散發出的強烈殺意令下方的魔物紛紛走避，深怕自己成為下一個犧牲者。
伊娃發現薩迦的注意力已經轉向，立即閃出陰影，開槍擊中了牠的身體。半透明的鱗片四散飛濺，割破伊娃的衣服，劃下道道血痕。伊娃因強烈的衝擊而踉蹌倒退，冷不防腳下的藤蔓突然竄起，將她打倒在地，槍亦脫手飛出。覆滿鱗片的粗硬尾巴立即襲來，纏住了她的身體。
伊娃只覺得胸中的空氣全被搾光，連叫都叫不出來，眼前金星直冒。當她掙扎著喘過氣來時，薩迦已經將她高高舉起，喉嚨深處發出了勝利的聲音：「獵物！獵物！殺！」
斯巴達咒罵一聲，拋下對手俯衝而下，靈活的尾巴卻帶著伊娃左甩右閃，所到之處莫不砂石飛揚。斯巴達揚起手中的槍，卻更怕傷到伊娃。淵獄山羊也深知這一點，嘲弄的聲音響徹夜空，連大地都為之動搖。
「怎麼了，斯巴達？薩迦只是個小寵物，只要彈個手指就能讓牠粉身碎骨……」牠飛到斯巴達上方，巨大的陰影籠罩住比牠小了一號的血族。「人類永遠是你的弱點，從以前到現在都是……」
斯巴達垂下手，停佇空中，狠狠盯著火炬般亮黃的眼睛，掩不住無計可施的惱怒。
「你早已成為人界的眼中釘，你以為我不知道嗎？真是諷刺啊，斯巴達，人類害怕你，搞不好比害怕我們更甚。」
下方薩迦不耐煩的甩尾，鱗片詭魅的光芒在黑暗中閃閃發亮。魔界到處都是這種色彩，令人暈眩又移不開目光。那是他成長的地方，但他也許有生之年都無法再看到那片景象。伊娃也正抬頭看他，但在黑暗中他看不清她臉上的表情。
「回到魔界來吧，斯巴達。」淵獄的聲音在他的血液中隆隆作響，撞擊著他的心臟。「血族會原諒你，只要我一聲令下，你可以回復原本的身份，用鮮血榮耀你的名號……」
他緩緩鬆開手，斯巴達無聲的落進黑暗中。
他知道這個決定很冒險，伊娃能否反應過來是個問題，況且魔劍可能反噬它的持有者，但他已別無選擇。巨劍離手後他立即轉握雙槍，而伊娃精準無比的接住了斯巴達，順著刀勢流暢下斬，深深切進薩迦的尾巴。
狂怒的吼聲震撼了夜空，修院外牆也受到暴風颳襲似的開始崩落。薩迦在自己製造的廢墟中翻騰，蒼白的腹部深深壓進地面，碾碎了硬如木頭的藤蔓，幾隻來不及逃跑的血族亦同遭厄運，伊娃隨著激濺的血液掉落地面，立即翻身躍起，巨劍再度吃進薩迦的腹部，貪婪噬飲著鮮血和生命。淵獄山羊也被這突然的逆轉驚頓了一瞬，斯巴達沒放過這個時機。他毫不遲疑的向前衝去，將所有靈力都化為子彈射進牠的雙眼之間。
強烈的衝擊幾乎將斯巴達打落在地，他像隻雛鳥般在暴風中翻滾，掙扎著想恢復平衡，山羊的尖角撞進他的側腹，帶來死亡般的劇痛，但斯巴達已經感受不到牠心靈的波動，除了無意義的詛咒與咆哮。
暗色的黏液從淵獄雙眼間的洞裡汩汩流出，染紅了大半個身體。身後空間的裂口逐漸擴大，熟悉的空氣像物理拉力一樣牽引著斯巴達，但他毫不猶豫踢開了身上的軀體，讓牠連同自己的詛咒被拖回魔界的深淵。斯巴達無法殺了牠，但造成的傷害已足夠讓牠蟄伏百年無法動彈。
下方的庭院傳來轟然巨響，伊娃及時抽手，提著巨劍跳下薩迦的身體，頸部被砍斷一半的魔獸扭動翻騰，一頭撞上了建築的外牆，癱軟在倒塌的廢墟下不再動彈。斯巴達連忙俯衝而下，一把撈起伊娃，及時避開當頭砸下的石塊，降落在鐘樓上。
「謝啦。」發現自己在千鈞一髮之際撿回一命，伊娃大大鬆了口氣。「我又欠了你一次。」
「這回扯平。」斯巴達忍不住微笑。他可沒忘了那隻影貓。
一度井然有序的藥草園此刻煙塵瀰漫，充滿了血肉和燒焦的惡臭。殘肢斷體橫陳四處，巨大的藤蔓雖已死去，卻仍牢牢盤據著地面，甚至延伸到建築物上。附近有隻只剩前半身的布雷德仍在掙扎，伊娃搖搖頭，心懷憐憫的補上最後一刀。他們自己也好不到哪裡去，斯巴達被撞破的側腹仍在流血，被咬掉的翅膀要一段時間才長得回來。伊娃的頭髮被削斷了一截，腿上劃過一道長長的口子，撕破的衣服下到處是抓傷和割傷。
「你的槍……」
「大概找不回來了吧。」伊娃倒是不以為意的樣子。「那是小事，我可以再弄一把。」她將手中的巨劍交還主人，微微一笑。「不過我今天才發現劍也挺好用的，下回我會考慮。」
「你可以用它。」斯巴達脫口而出。
伊娃回過頭。「抱歉？」
「我是說……」高大的魔族楞了一下，想著自己剛才說了什麼。「斯巴達……我是說我的劍，似乎滿喜歡你的。」
伊娃眨眨眼，若有所思的望著他，眼中突然現出了雀躍的光芒。「天亮了呢。」
斯巴達順著她的視線回頭望去，東邊天際透出了水濛濛的灰白，逐漸轉成珍珠色的微光，積聚的雲朵染上微妙的色彩，粉紅、金橘和藍紫有如流體般交錯變換，最後都融化在躍出地平線的金光中。斯巴達感覺到身體正抗拒著這太過強烈的火焰，心靈卻為了這幕絕美而喜悅。這景象他已看了無數次，而每一次都感受到不同的震撼。帶著輕嵐的風掠下山頭，驅散了庭中不祥的陰霾。廢墟的某個角落突然響起一聲鳴囀，鮮明得令人錯愕，一瞬間彷彿整個世界都充滿了那飽滿的聲音。
伊娃在屋緣坐下，解開髮帶，這才發現頭髮短了大半。「慘不忍睹。」她看似懊惱的說，隨手扔掉髮帶，卻掩不住臉上的笑意。「可是，我好久沒看過這麼美麗的黎明了。」
斯巴達深有同感，但這是因為眼前的美景、暫時消失的威脅，還是因為身邊的女子，他就不太清楚了。
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