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維吉爾不確定她最後說了什麼，倒是記得那頭亂糟糟的金髮垂落，表情像是有點困惑，就算是在親吻的時候也一樣。別亂動，我可不想一路滾到懸崖底下。她大笑，後來的一切都變得有點瘋狂，瀰漫雨霧和海草的味道。他們的道別如此輕易，甚至沒留下什麼能當作紀念的東西。他似乎是說了再見，而她笑了，說不會的，你過了海就不會回來。
這回她可是說錯了，他再次踏上海岸時想著，可惜沒能看到她驚訝的臉。這時維吉爾才發覺自己有點想念那時發生的一切，雖然在過了這麼久之後，大部分細節早已不復清晰。
更沒有真實感的是他多了一個兒子，看那頭銀髮和眼睛就知道是斯巴達家的後裔，但急性子又粗枝大葉，這點倒是跟她一模一樣。每晚他回到車上都一身狼狽，銀髮沾著惡魔的黏液，手套弄壞是常態，有時外套扯破，浸著自己的血分外刺眼，維吉爾每看一次便不由得皺眉。
「又弄成這副德性。」光聽噪音就知道，尼祿步履踉蹌，幾乎是摔進廂型車裡，連劍都沒收就躺成了大字形。
「不小心中招，沒事，馬上就好。」
說的輕鬆，四分之一惡魔血統注定他的自癒能力低落，看手臂那道深可見骨的傷口就知道。這時候該怎麼做——默不作聲裝沒事，還是擺出父親的架子教訓他？維吉爾拿不定主意了，通常最口無遮攔的弟弟也沒打算幫忙，蹺著腳躲在雜誌後方，連眼睛都不露出來一下。反而是妮可丟了菸蒂，毫不掩飾憂慮：「還行嗎？」
「沒事啦，開你的車，再一站就可以回家休息了。」
昨天也是這樣的重度勞動，前天也是。大前天也是。算算維吉爾回人界三個月，不管什麼時候坐在廂型車裡，總是馬不停蹄開到天亮。尼祿一度還想白天也上工，妮可把菸一丟，不屑地拿鼻孔看他。「人太多。」不知怎的這句話很有說服力。「你想我一路碾過去嗎？」
這個話題就此作罷，但夜間的工作還是滿檔。
維吉爾看看地上的血腳印，清清喉嚨，還是不知道該說什麼：「需要幫忙嗎？」
尼祿臉色一沈，看來對他好不容易擺出的父親姿態毫不領情。「不了，這是我的案子。」
「不要太勉強自己。」
「就說了是不、小、心。」這回更沒好氣。要他叫什麼爸爸、老爹也太矯情，維吉爾自己都受不了。尼祿和他簡短的交談中，大部分都省略了稱呼，萬不得已直接叫名字，這點維吉爾倒是能接受。「那些惡魔一點挑戰性也沒有，害我一路打瞌睡。」
尼祿就這樣攤在地上睡著了，身上還帶著血、黏液和污泥。廂型車在雨幕中奔馳，上方傳來雷聲，窗戶似乎也跟著震動。維吉爾看著對面的弟弟，想著該談尼祿的狀況，脫口而出的卻是：「你怎麼不管管他。」
但丁一個呵欠僵在臉上，維吉爾也知道自己說錯了話。該死。談心什麼的，本來就不是斯巴達家的強項。幸好尼祿沒醒，他在睡夢中也皺著眉頭，手臂被扯開的傷口正在癒合，速度緩慢，但總比沒有好。
維吉爾繃著臉等但丁回擊，說不準等會兒又得打一架，想到這裡他的手又不由得往閻魔刀前進一吋。但這回他多慮了。但丁想了想，只說：「養家活口不容易啊。」
「什麼意思？」
「你知道他有一大家子要養吧？每天都是開銷，我被斷水電沒關係，孩子們可是餓不得的。」
「你是說，他在為和自己無關的人拚死工作？」
「也可以這麼說啦。」
難以理解，卻又讓他覺得，果真是那女人的兒子。
他們花了好個月適應彼此的存在，意思是，不再只有尷尬的靜默。維吉爾還記得第二回走進那個半像倉庫，半像工廠的家，還沒進門就能聞到鋼鐵和潤滑油的味道。就是在這裡，他硬生生截斷了兒子的手——但後來好歹也付出了代價，所以他不認為自己該擺出一副慚愧樣。畢竟他把詩集給了尼祿，也說過他會回來。
該他的，他絕不逃避。
但尷尬還是有的，他在門口和妮可大眼瞪小眼，那小妮子手上還拿著螺絲起子，手上沾了油漬，臉上的困惑比憤怒還多一點。維吉爾不認得她，但記憶深處有一部份蠢蠢欲動，關於俏皮話、笑聲、蹦蹦跳跳的歡呼：「禮物！」
現在她戒備地把螺絲起子舉在胸前，像是隨時要插進他的雙眼。「我該叫你什麼，V還是混蛋王八羔子？」
「隨你高興。」
尼祿的反應得體一點，這小子跟著但丁見過風浪，或許也繼承了那麼一點生父的裝模作樣。「剛好。」他回屋裡拿了詩集，隔著車子扔給了維吉爾。「這玩意兒我讀不動，還你比較妥當。」
這或許算是下逐客令，但姬莉葉已經向前一步，心平氣和帶著微笑，像女神降臨狼籍的戰場：「有人想喝茶嗎？」
就在這時有個五歲小孩跑進來，頭髮蓬亂，渾身泥土，臉上擦了一大塊傷口，眼淚還沒擦乾淨。於是車庫裡一陣驚慌奔忙，維吉爾不知怎的就被推進門，靠窗坐在小桌子旁，但丁在另一側，維吉爾懷疑他是故意擋住了出口。
「你不能老是哭著回家，然後什麼都不做。是要求饒，拚一架或請我插手，自己決定。」
院子裡尼祿的聲音穩定又清晰，他蹲在一整排晾乾的衣服下，剛好遮住男孩哭泣的臉，顯然很習慣處理棘手的狀況。天氣很好，陽光透窗框出一方地板，滿佈歲月的痕跡但洗刷乾淨。木製家具同樣簡單，有幾張椅子明顯是自己釘的。到處都看得到玩具，椅子上一個絨毛獅子，牆角有個穿洋裝的娃娃，桌下散落積木，有個紅髮女孩正拖著裝輪子的木盒沿路收拾。
他絕對是走錯了地方。維吉爾如坐針氈，想站起來，但丁又直盯著他看，像是在嘲笑他的不安。
「這些是你們的孩子？」他琢磨著，但怎樣也沒法把這句話說得更委婉，乾脆單刀直入。突然多出一個兒子也就算了，這群小生物的衝擊力有點高。
「是啊。」依舊是那樣溫和的笑容，姬莉葉抱起一個還在地上爬的孩子，沒多加解釋就進了廚房。
這什麼狀況。維吉爾震驚地看向弟弟，雖然不甘願，但在滿屋子陌生玩意裡，那算是唯一熟悉的風景了。但丁聳聳肩，壓低聲音：「他們都在惡魔入侵的時候失去家人，姬莉葉收養了四——五個吧，看來又增加了。」
不能否認維吉爾鬆了口氣，那個在收拾玩具的女孩走到他跟前，抬頭盯著什麼，維吉爾動也不敢動，直到她伸出手，專斷地說：「湯匙！」
維吉爾挪開一點位置，等她墊起腳拿走戰利品，再心滿意足離開。小桌子上凌亂放著幾天份的報紙，說的都是不值一提的瑣事，搶案，交通意外，政府預算，走失的貓。這些東西組合起來就是人類的生活。他注意到好幾張報紙上做了記號，但丁的反應更快。
「你們要搬家？」
「我在孤兒院工作，離這裡只有幾條街。」姬莉葉端著茶盤進來，佛手柑的香味瀰漫。「但那棟樓快垮了，門窗老是透風，一下雨就漏水，不過要找新的地點也沒這麼簡單，這房子又太小，總不能讓孩子們在車庫打地鋪。」
錢，買賣，帳單，收入來源，不難理解卻令人厭煩。維吉爾看了但丁一眼，這個沒用的弟弟臉帶尷尬，顯然幫不上忙，他連自己事務所的打掃都搞不定。
外頭的哭聲已經緩下，尼祿答應要教他打架，那個紅髮女孩丟下收拾到一半的積木，喊著「我也要」衝了出去。另一個孩子爬到他的腳邊，口水流到他的靴子上，維吉爾別無選擇只好把他抱起來，結果那孩子很不賞臉，打了他一拳。
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