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人界的生活就是這樣，平穩毫無驚喜。維吉爾重拾舊業，暫時借用但丁的事務所，三個月還沒遇過值得認真應付的對手，反而是半夜在妮可的車上到處晃，遇到的事比較有意思。路邊爐子大火熊熊的夜市，專為他們這種人徹夜營業的酒吧，還有一群惡魔崇拜者半途攔住他們，要為被殺死的「更高生命體」討公道。
既然廂型車的終點時常是佛圖納，他也把尼祿家附近的街道走熟了。這座島幾年前被但丁和尼祿鬧得天翻地覆，教團解散了，大聖堂變成山腰上的廢墟，把寶物庫也埋進了地底。惡魔還是三不五時出沒，騎士團的制服換了個顏色照常運作，除此之外風景倒是和他記憶中差不多。
借住尼祿家的人口過多，但維吉爾也不介意睡在起居室的沙發上。唯一的缺點是會被自以為壓低的腳步聲和交頭接耳吵醒：他還在睡、再等十分鐘可以嗎、過去一點啦、好了沒？睜開眼睛便看到前方一排小腦袋，這實在不是開始一天最好的方式。
「為什麼是我。」維吉爾很不解，怎麼看他都不可能是小孩子的首選。
「這樣尼祿才不會罵人。」
答案很快揭曉，上一次他出門往北走，想看島另一端是什麼模樣，後頭跟了一票搗蛋鬼，他們倒還機靈，知道要保持距離，兩條街後才有人跌倒滾出來露餡。維吉爾才懶得回頭護送他們回家，只說：「跟不上的自己想辦法。」沒想到他們非但沒掉隊，還把這當成了通行證。
最奇怪的是其他人不覺得有什麼問題，尼祿只含糊地說了聲「好」，到底好在哪裡，意味不明。妮可建議他帶點心籃，好像他還會在森林裡坐下來野餐，姬莉葉則會在他出門時探出頭來，雙手和臉都沾著麵粉，吩咐他回頭順便買糖和牛奶，記得帶錢。
他彈指之間就可以毀掉整個山頭，讓城市夷為平地，但那又有什麼意義？人類依舊會努力清理廢墟，重建那一道又一道的牆，直到下次毀滅降臨——然後站起來繼續走下去。那女人說的對，他們其實不需要黑騎士，傳說是真是假，對他們都不會有任何影響。
那他又為什麼要回來？
在魔樹倒塌成粉屑，通道崩毀，連同數百惡魔逃竄的那一瞬間，這似乎是理所當然的選擇。就像死神可能也有職業倦怠，他受夠了那個世界，戰鬥永無停歇，所有的一切都成為夢魘。如今他再也不需要抱著刀睡覺，身邊一有動靜就驚醒。總是有人惦記他要好好吃飯，甚至準備好了餐具留下位置，只等他來。
為什麼他依舊覺得身在迷宮，無處可走？
所以他又回到了紅墓市的近郊，但丁說有時間就來把老屋子整頓一下，但說了三個月也沒動手。那片山坡依舊罕有人跡，草長得更高，玫瑰樹叢鑽過鐵圍籬，蔓生進鄰近的荒地，盛放如斑斑血跡。當年那場大火燒塌了一半房子，但維吉爾依舊可以閉著眼睛從起居室走到廚房，再回自己的房間。那裡只剩燒黑的樑柱，連灰燼也被雨水洗淨，角落還留有動物造窩的痕跡。
樓梯看起來腐朽，但奇蹟般還很穩固。當年他和但丁打架，兩個人一起滾下來過。還有閣樓，他很喜歡傾斜窗戶看出去的天空，也在天花板上畫過星座，後來全被但丁加筆成低級的塗鴉，可想而知，兩人又為此打了一架。
他居然記得這些事，比自己以為的要多。
他回到起居室，站在燻黑的畫像下。一家四口看起來格外平凡，他首次想起那位埋頭苦幹了好幾天的畫家，據說是父親的朋友。真奇怪，他現在才領悟到那位根本不是人類。
或許他一直不願回想過去，那個脆弱、憂鬱、難以控制情緒的時期，像是永無止境的迷宮。他知道只有但丁在的時候廚房才有笑聲，他在家的時候就像是罩了一層霧，所以他後來常帶著書去散步，荊棘和野花遍布的山坡上，麻雀和不知哪來的野貓會遠遠看著他。
那時如果他夠強悍，沒有被區區幾個惡魔打倒，是否就能挽救一切？或者這一切無可避免，任何掙扎都只是延長破滅的時刻，他終究得失去父母，和手足決裂，他永遠沒有答案。
「在找什麼嗎？」
他早在但丁接近前就聽到了腳步聲，一如往常漫不經心，隨時會轉向路邊什麼更有趣的東西——好歹他現在學會了工作優先，不再像以前，把所有人包括案主氣得暴跳如雷。但也僅止於此，狗改不了吃屎。
「不關你的事。」維吉爾沒有回頭。但丁八成以為他想拆了整棟房子，或做什麼更不堪的事情。算了，那不重要。他也還沒想清自己為何回來，更不想跟弟弟討論。他們之間從來沒有談心這個選項。
真是諷刺，在他們發狠想殺死對方的時候，或許還比現在親近些。從魔界回來以後，他和兒子的關係終於有了些許轉變，但丁卻不然。他們不太談話——不知道能談什麼，兩人都不看的電視節目？從沒跟上的流行音樂？還是用往事揭開彼此的傷口，最後再用流血作收？只剩工作的話題是安全的，他們也就只談工作，大概，還有晚餐要吃什麼。
終究，他們之間還是隔著鴻溝，一步都跨不過。
但這回但丁沒打算輕易放過他。他拄著自己的劍立在起居室前，那裡早就沒有了牆，夕陽把他的陰影拉得老長，幾乎蓋住了維吉爾，那一瞬間他看起來倒有幾分黑騎士的模樣。當然，他們血出同源，而這念頭一點也沒讓維吉爾好過點。
他們僵持在原地好一會兒，維吉爾是可以越過他直接走開，但不知怎的，這有點棄戰逃走的羞辱意味。如果但丁想打架，他倒是樂意奉陪。
但丁終於開口，語氣冰冷，只有維吉爾能分辨出那細微的怒意。「你知道我最不爽你什麼嗎？」
意料之中的開場，老套到不值得回答。「每件事吧，我想。」
「對，每件事。」但丁咬字格外清晰，像是黑暗中四濺的火星。或許這對他們都好，在以劍互搏，廝殺見骨前，把一切攤開來說清楚。這就是雙胞胎的宿命，總覺得對方奪走了自己的某些部分，羨慕，嫉恨，唯有死亡才能平息。
「每件事。」但丁重複。「你認定我只會扯後腿，根本派不上用場。你自己決定要做這個做那個，直接把我排除在外，如果我不搞砸點什麼，你根本連看我都懶。」
維吉爾倒沒想到會聽到這種話，反而不知道該怎麼回答，或但丁想不想要他的回答。有一瞬間他還以為但丁要拔劍衝過來，也準備好了應變，但什麼都沒發生。好一會兒他們只是站在原地，直到荒廢庭院中的蟲鳴蓋過一切聲音。
「我是說，」但丁清清喉嚨，語氣比較像是挨了一刀。這念頭不知怎的讓維吉爾想笑，因為聽的人同樣尷尬。「你不用自己扛，我也可以幫忙。」
又是一個陌生的選項，維吉爾幾乎脫口而出不需要。身為家長，他有責任把一切安排妥當，而不是徵詢意見，遑論要求別人幫忙。但這就應證了但丁的指控，同樣讓人難以接受。
天色更暗了，近處傳來夜行動物獵捕的聲音，玫瑰花叢一陣晃動。
「我要拆房子，你確定想幫？」
但丁似乎又要發怒，維吉爾看到他握劍的手用力到發白，但不知怎的又決定放棄。「體力活應該還難不倒我。」
居然是一句玩笑話，沒有惡意也不帶火氣，維吉爾有點驚訝，但丁真的在等他講完？
「我們該把這房子修整一下。」說出這句話倒沒想像中這麼難，維吉爾這才發現自己不知何時也握緊了刀。但丁肯定看到了，但他沒有動作。「起碼可以住人，總不能讓尼祿和那一家子小鬼住在工廠裡。」
但丁吹了聲口哨。維吉爾已經準備好承受——羞辱、譏諷，就像當年他們爭奪父親留下的項鍊，誰也不讓誰。或者但丁也可能雙手一攤，耍賴到底，最終他還是得收拾殘局，孤伶伶的滿腹怒氣。但這回他弟弟只是搔著下巴，抬頭看著斑駁的天花板。
「這可是大工程。」他最後說。「原本的廚房肯定不夠用，我們得加蓋出去，最好再有一個儲藏室。」說到食物，但丁的態度就務實許多：「要能放得下大冰箱。」
維吉爾鬆開了刀柄，但還是衡量著兩人間的距離。似乎，這和他們打架也差不多，一進一退，再決定接下來該怎麼走。
「側邊可以當工坊，那裡停得下廂型車，也夠放妮可的工具。」但丁搓著手，四下掃了一輪，又探頭出窗外，竟像是興致勃勃的樣子。「你看，我們可以保留原本的房間，把二樓留給那一家子，小孩一定愛死閣樓了。」
維吉爾考慮了好一會兒才說：「主屋破壞得太嚴重，可能有一半的牆得先拆除。」他說話時沒有看著畫像，在父母眼前討論這些，像是一種褻瀆。
但丁沒有這個顧忌，他在起居室裡走來走去，手賤撕下一大塊損毀的壁紙，又不小心踢到腐朽的椅子，這下真的散成一堆爛木塊。維吉爾皺眉，幾乎要出聲制止，同時卻發覺自己鬆了口氣，彷彿兩人共謀了小小的惡作劇。
「嘿，你知道嗎，」但丁揚起下巴，朝樓上示意：「我應該可以——」
維吉爾當然知道他要說什麼：「閉著眼睛走上去。」
「沒錯。」但丁把劍丟到一邊，完全沒有長進：「就這麼辦。」
維吉爾在原地等著。但丁從不懂得放輕腳步，和以前一樣，簡直像頭熊在樓上橫衝直撞。天色更暗了，蟲鳴變得響亮，曾經這是屋裡要吃晚餐的時間，或許之後，他還是能在習慣看書的位置放上一把椅子，一家四口的畫像旁也可以掛上新的。現在有更方便的玩意兒，體積更小，只需要按個鍵，妮可就幫那些小鬼拍了不少照片。
上方傳來一聲響亮的撞擊，伴隨但丁的咒罵：「媽的，這什麼鬼東西。」
「那是樑。」維吉爾冷靜地說。「你比以前高了兩呎。」
但丁拖著腳步走下來，摸著頭上的腫包，嘴裡還在咒罵。他一看到那臉色就知道，剛才但丁八成撞斷了什麼東西。
「如果你用這種效率拆房，進度肯定會加快不少。」
「很難笑。」但丁狠狠瞪他，卻又一腳踩進地板的破洞，氣勢全無。
「就這麼辦吧，我們明天開始動手。」這句話就這麼自然而然溜出來，天色漸暗看不清彼此的表情，似乎是最適合的時候：「我不會在這裡待太久。」
「我知道啊。」但丁像是一點也不驚訝，沒等維吉爾回答， 他又補上一句：「每個人都知道。」
維吉爾有點惱怒他的漫不經心。「我說的是——」
回魔界去嗎？他突然又不這麼確定了。那裡的風景詭譎，感覺卻比人界熟悉。即使現在，他睡在打理乾淨的房間裡，依舊會夢到身影鬼祟靠近，猙獰的利牙，陰森蒼白的臉孔。作了這些夢後，他總會想今晚就走，但一天拖過一天，他還是沒有採取行動，反而又回了一趟佛圖納，坐在起居室裡喝茶。
生存，復仇，讓自己變得更強。如果目標消失了，他還能到什麼地方？
「欸，我們該把左翼擴建出去，挖個地下室放你的收藏品。」但丁指向坍塌的牆壁。「我知道那些東西沒什麼危險性，但你不喜歡別人亂動你的東西，對吧？」
維吉爾有點不敢相信自己的耳朵。「你說什麼？」
「你不是在找老爸的遺物嗎？那些東西還放在你以前的住處，在你，那個、去了那裡後。」但丁嘆氣，他很不喜歡提起魔界，能避就避，維吉爾心裡有數，絕對不是因為恐懼，還真諷刺。「我偶爾會過去看一下，確定沒出問題。」
「你怎麼知道——」他從沒有向弟弟透露住處，這點維吉爾非常清楚。
「我接委託的區域換過好幾個，你不也都知道。」但丁反問。「就連找情報販子都能跟我錯開——」
維吉爾打斷他。「那不是重點。」
「反正，」但丁舉起雙手擋在胸前，不想再吵但也不甘願認錯，這動作從小到大都沒變過。「我沒動那些東西，也都鎖回去了，你不可以發脾氣。」
要不是但丁主動招認，維吉爾還真沒發現。他們早就學會了抹去形跡，處理陷阱，像個獵人那樣處理事情。當然了，他不意外這傢伙知道自己在做什麼，甚至能猜到密碼，就像倒映的思緒，讓人煩躁不已。
「誰說不行？」他冷靜地說，沒等但丁回神就往前衝。
他們打過無數次架，這只不過是其中一場，雙方都太明白對方會出什麼招，應對甚至不需要思考。前衝，劈砍，再從左方攻擊，刀刃迴旋。維吉爾得了先機，殺得但丁措手不及。但下一回但丁使了個詭計，伸腳鉤住維吉爾，突如其來一個頭錘，打得他仰面向後摔倒。到這時他們都還沒使出真本事，勝負未明。
「怎麼啦，這麼快就累了。」但丁嘲笑他，作勢朝空中揮拳。
維吉爾坐在原地不動，直到但丁沈不住氣踏進陷阱。這回幻影劍用完全違反直覺的角度攻擊，連番刺出把但丁拋向空中，下來時還有維吉爾的刀在等著。
三戰兩勝——二十分鐘後，維吉爾的右手血流如注，但丁在庭院裡躺成了大字形，劍掉在玫瑰花圃裡，刀鋒穿過他的肚子刺進地裡，釘得死死的。他們沒打壞牆壁，也沒撞倒鐵鑄柵欄，如果爸媽晚一點回家，甚至不會發現他們打過架。
「你作弊。」但丁瞪著他，難以置信。「好幾次！」
「對，我作弊。」維吉爾聳肩，知道這個動作會讓自己看起來像弟弟，這麼多年來他一直很在意。「學你的。」
雜事如麻，這就是人界的日常，看來他一時半刻還是走不了。但不用這麼快下決定，這個念頭莫名地讓維吉爾平靜下來。他隨時可以走，選擇還在眼前，下個月，明天，一個小時後。既然有的是時間，放著晚點再想似乎也沒什麼。
但丁放棄掙扎，用一個有點可笑的角度把手擱在頭頂。「如果你要教那些小鬼頭打架，別搞這套。」
「誰說我要教他們。」
「不然你放心交給我嗎？」
「算了。」顯然他是落入了某種陷阱，就算只是言語。維吉爾不耐煩地伸手拔刀，換得一聲慘叫，就算有一半的惡魔血統，該痛的還是會痛。
「先說一聲行不行。」
「少廢話。」維吉爾甩乾血跡，收刀入鞘。他自己的手上也有傷，已經癒合大半，只剩針扎般的刺痛。「走了，回家。」
他沒料到自己會說這種話，甚至沒想清楚是哪一個家，但說都說了，也沒有收回的選項。想想還真可笑，出發追尋的故事繞了這麼多年，卻以徒勞無功收場。但眼下，他還活著品嚐失落的滋味，力量握在手中，還有一個模糊的計畫，不知道完成後這老房子會是什麼模樣。
或許，這一切終究不算太糟。
但丁沒問也沒抱怨，把劍撿回來跟在後面，肚子還在流血。反正在吃晚餐前，他就會跟沒事人一樣吵鬧不休，說不定又要嘴賤討打。
「有件事我得搞清楚。」
「什麼？」
「冰箱裡的草莓聖代，是不是你買的？」
「……」
「你不是討厭甜食嗎？」
「閉嘴。」
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