安杜因不知道自己走到了哪裡，他對暴風城的大街小巷都很熟悉，此時卻不太分辨得出自己在哪一區。四周靜寂無聲，高牆延伸到路的盡頭，光潔閃亮，看起來像是金屬，摸起來卻沒這麼冷硬。安杜因走到一半才想起這是艾克索達常用的建材，但就算費倫來訪，也不會把飛船停在這裡。
「過來。」怒西昂在路口等他，於是安杜因把暫時把問題拋到腦後。「別回頭。」
「好。」他握住怒西昂伸過來的手，兩人並肩繼續前行。「接下來要往哪走？」
「你相信我嗎？」
「看狀況。」安杜因說：「你要知道，龍的主意不是每回都管用。」
這個回答顯然逗樂了怒西昂，笑聲迴盪在巷弄裡，依舊讓安杜因心揪了一下。
「你是對的。」怒西昂溫和地說，停在岔路口。「我該聽從你的指引。」
安杜因選了通往港口的路，雖然沒什麼理由。太陽逐漸沉進海面，鳥群看起來只是一排剪影。有隻貓在碼頭上，撥得貝殼滾遠又追過去。海風強勁，潮水拍擊，整排船帆被吹得鼓起，隨時可以出航。他聽見水手吆喝，有人沿著繩索一晃而下，但再定睛看去，卻又不見蹤影。
「我在作夢嗎？」安杜因困惑地抬起頭。天色轉暗，滿天星斗亮得不可思議。「這也是古神的詭計？」
「對。」怒西昂看著他，紅色眼睛透著憂傷。「但不管是你或我，都無能為力。」
「我們能逃出去嗎？」
「我不知道。」
他們走進大市集，擠過正在賣力推銷的小販，到處都燃著火炬，人多得摩肩擦踵冒出熱氣，有些人戴著萬鬼節的南瓜面具，烤魚的香味撲鼻。「這時候不該有市集。」
怒西昂笑了。「沒關係。」快版樂曲響起，魯特琴，小皮鼓和木笛，居然還有一架管風琴，外型像個麵包烤爐，每個音符都噴出滾滾煙霧。
不知道是誰大吼一聲：「跳舞！」於是裙擺飛揚，人群聚攏，跟上節奏，手上還拿著蔬菜，魚和整籃雞蛋，一個都沒掉出來。幾束火光衝上運河，炸開成巨大的花朵。
「我們該找個屋頂看煙火。」安杜因說。
「好主意。」怒西昂說，於是他們走上客棧頂樓，從窗戶跨出去，屋頂有個最好的位置。怒西昂遞給他精細的小銀杯，盛著蒸餾過的蘋果酒，香氣撲鼻，而且一點水都沒摻。另一朵煙火在上方綻放，幾乎籠罩整個暴風城。
「我們是不是來過這裡？」眼前景象如此熟悉，安杜因很驚訝自己居然沒有更早想起。同樣的紅瓦屋頂，煙囪錯落，運河上小舟輕巧滑過。「上回下了雨，我們只好、」他即時打住，清了清喉嚨，熱氣直衝耳朵。那場雨可能是他自己的傑作，畢竟，這是他的夢。
怒西昂喝了酒，一語不發注視煙火，頸間金屬反射光芒，就算只是錯覺，依舊帶著無形的重量。看著他總是讓安杜因的心臟糾結，而他甚至無法釐清那是憤怒，哀傷還是其他的情緒。他熟知人形臉上每一個表情，語氣細微的轉變，有意無意的小動作，親吻時雙眼閃亮，像是火焰流淌。有多少次黑龍望著天空，任山風揚起衣袍，彷彿在思量何時能再度飛翔。你想要自由嗎？安杜因問不出口，你逃過一次，下一次會是何時？
「怒西昂，那個項圈。」
話沒說完就無以為繼，安杜因移開了目光。無論外界發生多少事情，他們總是可以在夢裡言歸於好，但這回，他懷疑自己還有多少勇氣。
黑龍瞥了他一眼，像是驚訝他會現在提起。「沒關係。」而他們都知道他在說謊。
「那只是個普通的飾品，不是什麼泰坦造物。」安杜因尷尬地咳了一聲，剛喝下的酒突然如梗在喉。「你可以、」
「我知道。」怒西昂放下酒杯，聲音平靜，不帶嘲弄或絲毫火氣。安杜因盯著那雙紅色的眼睛，這小小把戲怎麼可能愚弄得了龍，但他就這樣任項圈束縛，從來沒點破。「該走了。」
下方人群已經消散，火炬熄滅，攤販和帆布帳棚也不見蹤影，像是陽光下的露水變成霧氣。烏雲變厚了，幽暗的光線讓安杜因看不清楚腳邊，只知道自己還踏著卵石路面，有點黏膩。
「我們要去哪裡？」
「我不知道。」怒西昂說。「安全的地方所剩不多。」
但這條路走起來還好，只有龜裂爬上兩邊建築的外牆。安杜因聽到魯特琴伴著歌聲，聞到木柴煙燻令人心安的味道，但幾步後就消散在黑暗裡。右。左。這樣帶著龍，告訴他該往哪走似乎有點奇怪，但他應該做得還不錯。隔著河流他能看到另一條沒走的路，已經隱沒在黑霧裡，隱約可見觸手濕黏的反光。繼續，跳過這個坑洞。
「你確定？」
「對。」安杜因腳滑了一下，幸好怒西昂即時拉了他一把，只有石塊滾落深淵，聽不到底。安杜因吁了一口氣。「看吧，沒問題。」
「如果我們都掉下去怎麼辦？」
「我會想辦法。」安杜因毫不猶豫。「相信我，這次我不會在夢裡把你變成布偶。」
怒西昂低聲笑了。「走吧，我會跟著你。」
前方是法師學院的高塔和迴旋梯，安杜因憑直覺轉彎，旁邊應該是草地，現在卻出現鍛造武器的大熔爐，火光熊熊還有打鐵聲，不見人影。安杜因走近時，紙折的鳥掠過他飛向空中，尾巴拖著點點火星，半途就燒成一團灰燼。
「小心。」怒西昂把他拉到一邊，安杜因這才發現自己站在泥沼上，暗紅色黏稠冒著泡泡。「往前走就好，別猶豫。」
「嗯。」他轉頭看著怒西昂，不禁擔心他會和那些人一樣消失。但他看起來很真實，掌心乾燥而粗糙，安杜因可以感覺到黑龍身上的熱氣，像是離火爐太近。
「我們走過這條路，對吧？很久以前，我記得，那次是啤酒節？」
「我忘了。」
「少來。」
怒西昂哼了一聲。「你不擔心這是陷阱，而我就是要把你交給古神作為獻禮？」
「那麼我得說，你很沒效率。」安杜因笑了。「費這麼大功夫，你只需要咬穿我的脖子就行了。」
怒西昂沒有回答。他們繼續往前走，四周時明時暗，像是火炬即將熄滅。
「不，不是很久以前。你總是會越過三界來找我，就算是不在暴風城的時候。」安杜因眨眨眼，有點困惑。「真怪，我們在夢裡見過這麼多次面，我卻到現在才想起來。」
依舊沉默。安杜因轉頭看他，黑龍直視前方，神色僵硬，刻意避開他的目光。
「我不該發現的，對吧？」
「這個地方得繞遠路，你醒來的時候也該忘記全部。」怒西昂終於忍不住：「我說過要你別到處亂跑，古神的腐化不斷蔓延，沒有地方是安全的。」
「所以你才回來，因為你再也不能隨意穿越夢境，也沒法確認我的安危。」安杜因翻了個白眼。「老天，你真的很讓人火大，我該多揍你幾拳的。」
黑龍嘆息，抓住他的手，放到唇邊吻了一下。這樣輕拂般的碰觸卻讓安杜因心跳加速，熱度一路上升到耳朵。他真想放棄一切，換來這樣簡單的並肩而行，為了微不足道的小事說個不停，駐足看著天空，深深吸進迎面而來的晚風，夜裡共享一壺酒，不用擔心喝醉的後果。
但他永遠不會這樣做。這只能是夢。
安杜因停下腳步，過了吊橋就是暴風城堡，士兵不見蹤影，大門緊閉。他知道自己為什麼繞了又繞，最終卻會回到這裡。「所有人都還在城裡，我不能放棄。」
「我不知道會發生什麼事。」怒西昂瞇起眼睛，臉上閃過疑慮，像是又要出手阻止，代替凡人下決定。但他退了一步，沈穩地看著安杜因。「我們有可能會獲勝，或變成地上的一灘爛泥。」
「就算希望渺茫，我還是得試試看。」安杜因抬頭看著守衛塔，垛頂仍掛著聯盟和暴風城旗。「我沒辦法改變出身，拋下人民，責任和該守的規矩，這是我的宿命，你不需要牽扯進來。」
他們在運河邊看著彼此，不是對峙，倒像是站在崖頂，正要攜手跳下去。黑霧逐漸漫起，彷彿古神正從四面八方包圍他們。那些絕不只是惡夢、幻影、或任何虛無飄渺的東西。不遠處鑽出一個觸手，帶著海潮的氣味，溼黏又沉重，甩下時激起飛砂走石，在道路中央掘出深溝。
「我做了選擇。」怒西昂終於說。「我會跟你一起走。」
但他們連吊橋的一半都沒走完，腳下的木板震動，熾烈的火焰從天而降，炸開了他們後方的大教堂。街上殘餘的樹木顫抖不止，如果可以，八成連它們都想拔根逃跑。安杜因看到龍翼伸展，打碎暴風城堡的高塔，鱗片宛如黑夜卻又閃閃發光，那雙眼睛盯著他，像是地底深處的火焰，永遠不會熄滅。
安杜因倒抽一口氣，好半晌才能發出聲音：「那是你。」就算是在夢裡，他也不會錯認。
「對。」怒西昂哀傷地說。「那是我。」
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