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達瑞安跟在父親身後慢慢走，經過磨坊，走上有點搖晃的木板橋，河水清澈得可以見到魚尾巴。在這個熱鬧的日子裡，亞歷山卓斯不時得停下來，和熟識的人打招呼。交換遠方的戰情。我聽說勝利的消息。激流堡外的區域似乎不太平靜。我們守住了隘口，沒讓那些兔崽子再前進。
「這就是莫格萊尼家的小兒子。」泰羅索斯領主抱起雙臂，上下打量達瑞安。他穿著太陽徽記的罩袍，看起來卻更像海盜，據說，他的右眼是在跟惡魔戰鬥時被弄瞎的。「聽說你一心想當聖騎士，嗯？一副被寵壞的樣子，軍隊裡可沒有特別待遇。」
「好了，好了。」提里奧大笑，拍著他的肩膀。「別對年輕人太嚴厲。我敢打賭，他要認真起來，你也不是對手。」
「一瓶矮人烈酒。」
「兩瓶。沒問題。」
達瑞安聽著他們爭執，相持不下，大笑，然後再爭執，就連他父親也露出了笑容。法爾班克斯不時低下頭，用腳踢起地上的泥土。格隆戴爾修士的嗓門和矮人一樣大，笑起來連肚皮都在晃。提里奧原來不像表面這麼嚴肅。真正一板一眼的是泰羅索斯，但他就算被調侃也不會動怒。這些人虔誠又滿腔熱忱，相信聖光的救贖，也為戰場帶來祝福。再過不久，達瑞安就會跟他們站在同樣的旗幟下，這讓他對未來充滿期望。
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達瑞安很不喜歡使用傳送門，那種像是掉進虛空，支解身體再重組的感覺糟糕透頂，再者，他從不知道另一側會有什麼在等，但這回他無可選擇。果然，他一腳踏進暴風雪，從露台結冰的厚度判斷，惡劣的天氣已經持續整夜。在跳下坐騎時，他差點連肩上扛的東西一起摔倒在地，這讓他更加火大。
「你帶了什麼回來？唉呀、唉呀。」席厄克希揚起眉毛，看著達瑞安走進醫療室，把那具沉重的軀體丟上石板檯座，凹陷的盔甲發出鏗然巨響。「薩沙理安。」
「別碰我。」這個死亡騎士恢復了意識，使勁扣住席厄克希的手。不幸他選錯了對象，也馬上遭到懲罰。黑色的能量襲向傷處，像是長了眼睛不偏不倚，薩沙理安倏地鬆手，一聲哀嚎混著怒吼。
「我想，你還是躺著比較好。」席厄克希眨著睫毛，手上不知何時多了把刀。看得出來，血和傷口的氣味讓她心情大好。「是誰把你搞成這副德性？」
「他自找的。」達瑞安說。
「放我走！」
「用皮帶把他綁起來。」達瑞安沒好氣。「不要裝傻，席厄克希，你老是把獵物綁在這裡，剖開他們的腦袋和胸膛，你以為我不知道嗎？處刑檯可不是叫假的。平常這裡發出的慘叫，我都當沒聽到，那些失蹤的俘虜，我也睜一隻眼閉一隻眼，所以動作快點，這可是難得的機會，讓你拿薩沙理安做實驗。」
席厄克希的語氣甜膩：「遵命，老大。」
「我要殺了你。」薩沙理安試圖掙扎，但席厄克希的動作之快，容不得他逃跑。那身盔甲沾滿灰燼和血跡，還有熟悉的腐敗氣味，來自不再流動的血。達瑞安花了大半天時間，沿著他的足跡穿過燃燒的屯墾區，一路都在數算屍體。薩沙理安起碼殺了十幾個希瓦娜斯的士兵，幹得好，兄弟。
「我得分給你一點符文之力，才能把斷掉的地方接上去，這過程會……很有趣。」席厄克希軟軟嘆了一口氣。她的手上都是血，黑色的能量像蛇一樣盤繞掌心。「所以，安多哈爾怎麼樣了？」
「沒了。」達瑞安簡短地說。「燒得一乾二淨。」
他早該想到——不，他早就知道會發生這種事。再一次。但他無能為力，只能看著綠火蔓延，屍體遍地。暴風城的士兵。農民。馬匹。被遺忘者守在路口，防止活人逃脫。他完全是運氣好，才跟上薩沙理安留下的足跡。「不管暴風城有什麼盤算，重建羅德隆王國或擴張自家腹地，現在都沒戲了。」
「不意外。」席厄克希說。「希瓦娜斯向來動作很快。我得說，在這場爭奪戰裡，寇爾提拉可是選對了邊站。」
「寇爾提拉。」這話肯定戳中了痛處，薩沙理安又掙扎起來。「被遺忘者殺進來後，我到處都找不到他。一定出了什麼事情。希瓦娜斯——」
「你是不是搞錯了操心的對象，兄弟，還是你忘了自己正在為暴風城效勞？」席厄克希最擅長的，就是往傷口再插一刀。「我記得你們離開亞榭洛的時候，還很期待在戰場上分出高下。嗯？你想說什麼？」
「那也是你的故鄉，達瑞安。」薩沙理安咬牙切齒。「天殺的，你怎能袖手不管？」
「少拿這種藉口威脅我！」達瑞安吼回去，腦海中浮現的景象讓他更火大。安多哈爾。收割後的濃烈氣味，整排的白牆藍瓦，屋舍矮胖，風車轆轆聲伴著麵粉飛揚。那時他五歲？七歲？只能騎最矮的馬到小丘上，遠眺麥田延伸到道路盡頭。在瘟疫之後，這裡只剩廢墟和不死生物遊蕩。
我原本以為會有希望。達瑞安心想。德魯伊正在淨化瘟疫，而人類重新建立了屯墾區。但他們也該知道，被遺忘者不會任人侵門踏戶。戰場上的輸贏就是定局，誰都無能為力。
「你就是用這個理由說服寇爾提拉，讓他違抗希瓦娜斯的命令，撤回部隊，好讓人類有更多時間安家落戶？」
這話像一記重拳，薩沙理安好半晌啞口無言。「我們討論過。」他的聲音嘶啞，像是正在忍受酷刑。「爭那一塊死透的土地毫無意義——」
達瑞安真想掐死他。「你們身在不同的陣營，還私下聯繫。」
「雙方明明可以合作，先清除殘餘的不死生物和瘟疫，等局勢穩定再來談——」
「閉嘴，抗命就是抗命，如果是我，一樣會把你們丟進牢裡。你們以為自己是黯刃騎士，已經向伯瓦爾宣示效忠，就可以不把其他命令當一回事？搞清楚自己的位置！難道你接受暴風城的徵召，只是為了打發時間，找點樂子？」
薩沙理安終於徹底閉嘴，達瑞安煩躁地走來走去，很想打破點東西——最好不要，席厄克希會要他付出代價。
「現在可好，只要一個間諜罪名，就能讓整個亞榭洛蒙上嫌疑，而你還想自投羅網，讓希瓦娜斯手上再多一個籌碼？」
「我有計畫——」
「計畫？你是說隻身一人，闖過亡靈壁壘，去敲幽暗城的大門？那裡有不死族的巡防隊，三十碼外就會把你射成刺蝟。」達瑞安冷冷地說。「用你的腦子想一想，你連我這關都過不了。」
「我只能這麼做。」薩沙理安咬牙吸氣，不是為了讓自己冷靜，而是席厄克希把手插進了他側腹的傷口。血流到處刑檯上，又沿著溝槽往下滴。「在損害擴大前把他弄出來。」
「我早說了，別蹚進政治的渾水裡。你們真以為自己能玩這種遊戲？」達瑞安又忍下一聲咒罵，他今天已經說了夠多髒話。「打從你們前往安多哈爾，一個打著聯盟的旗號，一個在部落麾下，我就知道你們遲早要惹麻煩——」
薩沙理安終於察覺到不對勁，表情逐漸變得冰冷，夾雜難以置信。「你監視我們？」
「我得知道每個黯刃騎士到哪去了！」達瑞安咆哮。「難道要等你們寫信派隻烏鴉，或讓謠言傳過好幾手直到這裡？到時候我能做的，也只有幫忙把你們的骨頭揀出來！」
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「他死了嗎？」
「還沒。這樣比較好處理，省得他一直動來動去。」席厄克希懶懶地說，朝達瑞安勾了下手指。「需要幫忙嗎？」
「不用。」達瑞安粗魯地說。符文之力正在流動，修補傷處，血很快就止住，痛楚則是以三倍計，這些全都要算在薩沙理安帳上。「他是真的想把我宰了，天殺的。」受了太重的傷還是會沒命，他在戰場上見過好幾次，雖然達瑞安不是很清楚，真正的死亡降臨時他們會去哪裡。
「好歹他還有點腦袋，沒用死亡騎士的能力對付你。」
「不，他用自己的那兩把大劍，像在對付天譴軍團一樣衝過來。這個混蛋。就算他整天都在作戰，負傷又趕了十哩路，動作還是很快。」
要不是達瑞安即時閃開，腦袋就會直接被劈成兩半。那兩把劍同時劃過空中，重量和速度砍斷整叢灌木。滾開，別擋路！第二次攻擊擦過盔甲，逼得達瑞安拔劍不再讓步，一個揮砍逼他退後。該死的聖光，他沒想到薩沙理安會這麼憤怒，在這裡打得兩敗俱傷，絕對是最蠢的選項。
當心點，兄弟。達瑞安在僵持的空檔說。如果你真死了，誰來救寇爾提拉？
正中紅心。薩沙理安愣住了，不管他有沒有真的聽進去。那瞬間的猶豫夠達瑞安縱身上前，這回薩沙理安沒擋住，連人帶盔甲撞上樹幹，發出轟然巨響，讓達瑞安有時間把他踹倒，徹底擺平——他終究是有所顧慮，所以只用劍身鈍的地方，還有鐵手套。反正，斷幾根骨頭也就夠了。
「你有什麼打算？」
「我說了，修好他，手段隨你高興。」
席厄克希眨了眨眼睛。「我是說寇爾提拉。」
「我會想辦法把他弄回來。」當著席厄克希的面這麼說，還是有點奇怪：「不是因為那傢伙有多討人喜歡，再怎麼說，他都屬於黯刃騎士團。」他大步走出去，甩上醫療室的門。「我會讓他後悔惹了這些麻煩。」
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達瑞安還沒走到高台就回頭，冰幕後方那個身影依舊沉默。巫妖王肯定看到也聽到了一切，如果他有意見，大可直說。
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